A gravidade não desempenha nenhum papel na intensidade da força forte dentro dos prótons. A força forte é uma das quatro forças fundamentais da natureza e é responsável por unir os quarks dentro dos prótons e nêutrons. É muito mais forte que a gravidade, mas tem um alcance muito curto, agindo em distâncias de cerca de 1 femtômetro (10^-15 metros).
A força forte é mediada pela troca de partículas chamadas glúons, e sua força é determinada pela carga colorida dos quarks. Prótons e nêutrons são compostos de três quarks cada, e as cargas coloridas desses quarks se combinam para dar ao próton uma carga líquida de cor igual a zero. Isto significa que a força forte entre os quarks num próton está equilibrada e o próton é estável.