Um novo estudo publicado na revista Nature Physics lança luz sobre como as ondas de rádio e os plasmas de frequência ultrabaixa (ULF) interagem. O estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, mostra que as ondas de rádio ULF podem fazer com que o plasma se torne instável e forme estruturas chamadas bolhas de plasma. Essas bolhas podem então espalhar ondas de rádio, causando interrupções nos sistemas de comunicação e navegação.

As ondas de rádio ULF são um tipo de radiação eletromagnética com frequências abaixo de 1 hertz (Hz). Eles são gerados por uma variedade de fontes naturais, como raios e tempestades solares, bem como por fontes artificiais, como linhas de energia e transmissores de rádio.

Plasmas são gases que foram aquecidos a ponto de se tornarem ionizados. Eles são encontrados em vários lugares, como o sol, a aurora boreal e lâmpadas fluorescentes.

A interação entre ondas de rádio ULF e plasmas é complexa. No novo estudo, os pesquisadores usaram uma combinação de simulações de computador e experimentos de laboratório para investigar essa interação. Eles descobriram que as ondas de rádio ULF podem fazer com que o plasma se torne instável e forme estruturas chamadas bolhas de plasma. Essas bolhas podem então espalhar ondas de rádio, causando interrupções nos sistemas de comunicação e navegação.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas podem ajudar a melhorar o projeto de sistemas de comunicação e navegação que operam em ambientes onde as ondas de rádio ULF estão presentes. Eles também poderiam ajudar a desenvolver novos métodos para usar ondas de rádio ULF para estudar plasmas.

O estudo faz parte de um crescente corpo de pesquisas sobre a interação entre ondas de rádio ULF e plasmas. Esta pesquisa é importante por uma variedade de razões, incluindo o impacto potencial das ondas de rádio ULF nos sistemas de comunicação e navegação, e o uso potencial de ondas de rádio ULF para estudar plasmas.