Plano de fundo O experimento na prisão de Stanford foi um estudo dos efeitos psicológicos de se tornar um prisioneiro ou guarda prisional. Foi conduzido por Philip Zimbardo na Universidade de Stanford em 1971.
Participantes O experimento envolveu 24 estudantes universitários do sexo masculino que foram designados aleatoriamente para serem prisioneiros ou guardas. Os presos foram trancafiados em uma prisão simulada instalada no porão do prédio da psicologia. Os guardas receberam uniformes e cassetetes e foram instruídos a manter a ordem e a disciplina.
Procedimento O experimento estava programado para durar duas semanas, mas foi encerrado após apenas seis dias devido ao extremo sofrimento psicológico que os prisioneiros estavam vivenciando.
Durante a experiência, os guardas tornaram-se cada vez mais abusivos e os prisioneiros tornaram-se cada vez mais submissos. Os guardas começaram a usar castigos físicos e abusos verbais para controlar os prisioneiros. Eles também começaram a fazer jogos mentais com os prisioneiros, como fazê-los ficar de pé por horas a fio ou forçá-los a limpar os banheiros com as próprias mãos.
Os prisioneiros, por outro lado, ficaram cada vez mais deprimidos e ansiosos. Eles começaram a se afastar um do outro e pararam de conversar. Alguns dos prisioneiros até começaram a ter alucinações.
Resultados A experiência na prisão de Stanford mostrou que as pessoas comuns podem ser facilmente manipuladas para se tornarem opressores ou vítimas. O experimento também mostrou que o meio ambiente pode ter um efeito profundo no comportamento humano.
Conclusão A experiência na prisão de Stanford é um lembrete da importância da ética na investigação. Mostra também que devemos ter cuidado para não nos deixarmos levar pelo poder da autoridade.
