A história apócrifa de uma maçã caindo sobre a cabeça de Sir Isaac Newton é provavelmente uma das histórias mais famosas sobre a descoberta de um processo científico básico, embora não haja provas de que ele foi atingido por frutas caindo. O que é verdade, porém, é que as leis do movimento de Newton ainda estão sendo amplamente usadas hoje, para explicar os tipos de objetos e velocidades que você encontra na vida cotidiana.
TL; DR (muito longo; não Leia)
A história da maçã em queda de Newton é principalmente lenda - documentos indicam que ele viu uma maçã cair, mas não há provas de que ele foi atingido por uma - mas embora possa ter lhe dado a idéia de descobrir a gravidade, o estimado cientista só descobriu as leis do movimento depois de muitos anos estudando matemática, física, óptica e astronomia.
A Maçã Caindo de Sir Isaac Newton
Possivelmente a lenda mais famosa da história da ciência é a da maçã caindo. A história conta que o jovem Isaac Newton estava sentado em seu jardim quando uma maçã caiu sobre sua cabeça e ele subitamente surgiu com sua teoria da gravidade. O conto foi muito exagerado ao longo dos anos, mas há provas de que isso aconteceu. Em 2010, a Royal Society, em Londres, publicou digitalmente o manuscrito original que descreve como Newton viu uma maçã cair de uma árvore no jardim de sua mãe e começou a elaborar sua teoria da gravidade. Este artigo foi escrito por um contemporâneo de Newton, William Stukeley, e descreve uma conversa que Stukeley teve com Newton, sob a sombra de uma macieira, sobre por que uma maçã sempre cai em direção ao centro da terra. No entanto, não há nenhuma evidência de que a maçã caiu na cabeça de Newton em qualquer ocasião.
Quem foi Sir Isaac Newton?
Sir Isaac Newton, nascido em 1643, foi um dos cientistas mais influentes de todos os tempos. Expandindo as idéias de cientistas anteriores prolíficos como Galileu e Aristóteles, ele foi capaz de transformar teorias em prática, e suas idéias se tornaram a base para a física moderna.
Newton desenvolveu suas leis do movimento em 1666, quando ele era apenas 23 anos de idade. Em 1687, ele apresentou as leis em seu trabalho seminal "Principia Mathematica Philosophiae Naturalis", no qual ele explica como forças externas afetam o movimento de objetos.
Ao desenvolver suas três leis, Newton simplificou objetos, reduzindo-os a matemática pontos sem tamanho ou rotação para deixá-lo ignorar fatores como atrito, resistência do ar, temperatura e propriedades do material, e focar nos resultados que podem ser ilustrados com referência à massa, duração e tempo.
As leis de Newton se referem a o movimento de objetos em um referencial inercial, que pode ser descrito como um sistema no qual um objeto permanece em repouso ou se move com velocidade linear constante, a menos que seja influenciado por forças externas.Newton descobriu que o movimento dentro de tal sistema poderia ser expresso usando três leis simples.
As Três Leis do Movimento de Newton
1. "Um corpo em repouso permanecerá em repouso, e um corpo em movimento permanecerá em movimento, a menos que seja influenciado por uma força externa. ." Se um objeto é estacionário, ele não vai começar a se mover por si só. Se um objeto está se movendo, sua velocidade e direção não mudam a menos que algo o faça mudar. Isso é muitas vezes referido como a "lei da inércia".
2. "A força que age sobre um objeto é igual à massa daquele objeto vezes sua aceleração." Os objetos se moverão mais e mais rápido quando forem empurrados com mais força, e os objetos mais pesados precisarão de mais força para se mover à mesma distância que os objetos mais leves.
3. "Para cada ação, há uma reação igual e oposta." Quando um objeto é empurrado em uma direção, há sempre uma resistência igual da direção oposta. Essa lei pode ser usada para explicar como um foguete funciona: seus poderosos motores são empurrados para o chão (a ação) e a resistência do solo empurra o foguete para cima com a mesma força (a reação).
O legado de Newton?
As leis de Newton, que foram verificadas por numerosas experiências nos últimos 300 anos, formam a base do primeiro ramo da física. Isto é agora conhecido como mecânica clássica, o estudo do movimento de objetos massivos, e é a base sobre a qual outros ramos da física são construídos. A mecânica clássica também tem aplicações importantes em outras áreas da ciência, incluindo astronomia, química, geologia e engenharia.
