O Departamento de Energia dos EUA aprovou formalmente o início da construção completa do projeto PIP-II, uma atualização essencial para o complexo de aceleradores do Fermi National Accelerator Laboratory. O coração do projeto é um novo e poderoso acelerador linear supercondutor que permitirá o feixe de neutrinos de alta energia mais intenso do mundo.
O marco, conhecido como Decisão Crítica 3, autoriza o projeto a iniciar a aquisição e a construção em grande escala. Baseia-se na aprovação de março de 2021 para um início de construção preliminar, que permitiu o trabalho em elementos-chave que precisam de tempos de preparação mais longos. Isso incluiu tecnologias de ponta, como supercondutores e sistemas de radiofrequência de alta potência e instrumentação.

"Estamos entusiasmados por termos alcançado este passo crucial para o PIP-II", disse Lia Merminga, diretora do Fermilab e ex-diretora do projeto PIP-II. "Nossa equipe ao redor do mundo trabalhou incansavelmente para se preparar para este momento. O planejamento valeu a pena e estamos animados para passar para a fase de construção, sabendo que isso tornará possível uma nova ciência incrível."

De importância crítica para o sucesso do PIP-II são seus parceiros em todo o mundo; O PIP-II é o primeiro acelerador de partículas construído em solo americano com contribuições significativas de colaboradores internacionais. Instituições na França, Índia, Itália, Polônia, Reino Unido e Estados Unidos reunirão seus conhecimentos e capacidades em radiofrequência supercondutora e tecnologias associadas para construir o acelerador de partículas de última geração no Fermilab.

Quando o PIP-II estiver completo, o Fermilab será capaz de gerar feixes de prótons maiores que 1 megawatt – 60% maior que as capacidades atuais. O acelerador versátil foi projetado para dar suporte a uma variedade de pesquisas e poderá enviar feixes de prótons personalizados para diferentes experimentos.

Um uso crucial do feixe será a criação de neutrinos para o Deep Underground Neutrino Experiment (DUNE) internacional organizado pelo Fermilab. Mais de 1.000 pesquisadores trabalhando no DUNE estudarão essas partículas indescritíveis, que podem conter pistas sobre a evolução do nosso universo e vários mistérios de longa data da física.

"Os aceleradores do Fermilab impulsionaram experimentos que fizeram avanços significativos nos últimos 50 anos", disse Nigel Lockyer, ex-diretor do Fermilab. “O início formal da construção do PIP-II significa que estamos um passo mais perto de melhorar nossas instalações e apoiar os próximos 50 anos de descobertas da física”.

Além de reformar alguns dos aceleradores existentes no laboratório, o PIP-II instalará um novo e poderoso acelerador supercondutor no início da cadeia de aceleradores. A primeira seção exclusiva permitirá que os cientistas personalizem o feixe para vários experimentos operando simultaneamente. O acelerador também usará novos avanços em inteligência artificial e aprendizado de máquina para fornecer feixes de forma rápida, confiável e com o mínimo de intervenção humana.

Espera-se que o PIP-II seja concluído no final de 2020, e o projeto já atingiu vários marcos. A construção do prédio que abrigará a planta criogênica – uma grande contribuição em espécie de uma agência parceira do PIP-II, o Departamento de Energia Atômica da Índia – e utilitários para o acelerador supercondutor está quase concluído no Fermilab, e testes bem-sucedidos no PIP- O II Injector Test Facility validou tecnologias críticas e demonstrou o desempenho excepcional de dois criomódulos, os blocos de construção do acelerador.

"A revisão bem-sucedida mostra mais uma vez que o Fermilab está pronto para ser um líder mundial em ciência de descoberta de neutrinos baseada em aceleradores, e o PIP-II será um contribuinte essencial para o prestígio do laboratório. O Departamento de Energia aguarda com expectativa as décadas de descobertas que será possível por esta atualização do acelerador", disse Harriet King, diretora do DOE HEP. + Explorar mais

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