Pesquisadores da Escola de Engenharia Elétrica da Universidade de Aalto desenvolveram uma nova abordagem para controlar as propriedades de um feixe de luz. Ao usar a lateralidade do feixe de luz, a técnica atinge um desempenho significativamente aprimorado, juntamente com uma pegada mais compacta.
"A lateralidade ou quiralidade está em toda parte, de elétrons a moléculas, de nossas mãos a galáxias espirais. A luz também tem lateralidade. Nosso método de modulação usa a lateralidade da luz selecionando certas polarizações por meio da estrutura cristalina do material no dispositivo. abordagem diferente dos métodos anteriores", diz Yi Zhang, pesquisador de pós-doutorado que liderou o estudo.

Os moduladores ópticos são usados ​​para manipular as propriedades de um feixe de luz, como sua intensidade, fase ou polarização. Alternar entre estados (por exemplo, entre intensidade ajustável e zero) é a base das tecnologias ópticas, como comunicações de fibra óptica, monitores baseados em laser e computação óptica.

Os moduladores ópticos atuais usam principalmente efeitos elétricos ou acústicos para modular as propriedades da luz indiretamente. "Essas duas tecnologias tradicionais de moduladores ópticos podem controlar as propriedades da luz em velocidades de nanossegundos. Nosso modulador totalmente óptico, que usa um processo óptico coerente, pode funcionar em velocidades de femtossegundos, ou cerca de um milhão de vezes mais rápido", observa Zhang.

Zhang acredita que a tecnologia será fácil de transferir do laboratório para a aplicação, onde oferece possíveis melhorias em uma ampla gama de campos, desde fibra óptica até tecnologias de exibição. "O princípio que usamos para modular a luz de forma mais rápida e eficiente é bastante claro e acredito que poderá ser aplicado muito em breve", diz Zhang.

O professor Zhipei Sun, líder do grupo, diz que "este novo método é uma grande promessa para dispositivos ópticos não lineares avançados, computação e tecnologias quânticas. Ele também fornece opções extras de materiais para dispositivos atuais, o que é benéfico para empresas que produzem moduladores ópticos. "

O estudo foi publicado na revista Light:Science &Applications . + Explorar mais

Demonstração de um modulador altamente eficiente usando um polímero eletro-óptico orgânico para luz visível