A evaporação ocorre quando a água muda de sua forma líquida para sua forma de vapor. Desta forma, a água é transferida das massas de terra e água para a atmosfera. Aproximadamente 80% da evaporação ocorre nos oceanos, com a balança ocorrendo em corpos d'água interiores, superfícies de plantas e em terra. Tanto a umidade quanto a velocidade do vento afetam a taxa de evaporação.

Velocidade do vento

A velocidade com que o ar flui sobre a superfície da água afeta a taxa na qual a água evapora. Enquanto o vento sopra, ele varre as partículas de água que estão no ar. A umidade do ar na região desta evaporação é reduzida, o que permite que mais moléculas de água se dissipem no ar. O vento também pode alterar a pressão de vapor movendo o ar rapidamente, fazendo com que ele se expanda. Este processo cria espaço para o vapor de água extra e a evaporação continuará a ocorrer enquanto o vento está soprando.

Umidade relativa

A umidade relativa refere-se à quantidade de água no ar, como uma fração a quantidade total que o ar pode reter quando está saturado. Quando o ar atinge 100% de umidade relativa, ele não consegue mais reter a água, que então se condensa para fora da atmosfera. A quantidade de umidade no ar afeta diretamente a velocidade com que a água irá evaporar. O vapor de água no ar, portanto, varia significativamente de acordo com a localização.

Pressão Parcial

A pressão parcial influencia os efeitos da velocidade do vento e da umidade relativa na evaporação. A pressão parcial da água no ar está relacionada à quantidade de água contida no ar. Quando uma molécula de água que retorna à água substitui uma molécula de água que evaporou, a evaporação pára, independentemente do vento ou da umidade relativa.

Área de superfície e temperatura

Temperatura e área da superfície da água também influenciar os efeitos da velocidade do vento e da umidade relativa. Moléculas de água são mais expostas ao ar e mais influenciadas pela velocidade do vento e umidade relativa, quanto mais um corpo de água é espalhado. A temperatura da água afeta a velocidade com que as partículas de água se movem. Uma molécula de água que está se movendo muito rapidamente é mais provável de estourar da superfície da água para o ar. O ar, sendo um gás, expande-se a temperaturas mais altas. O ar quente é, portanto, capaz de reter mais água que o ar frio.