Os postes de eletricidade que distribuem eletricidade e comunicações para nossas casas e empresas são tão difundidos na paisagem que raramente os notamos. No entanto, se prestarmos atenção, poderemos identificar os serviços que estão prestando.

A maioria dos polos de serviços públicos é conhecida no jargão dos negócios como "pólos conjuntos", porque eles carregam o hardware de duas ou mais empresas. As zonas verticais em postes de junção são dedicadas a vários usos de distribuição de energia, cabo e serviço telefônico, geralmente em ordem decrescente. Identificar os fios nos postes elétricos é fácil quando você começa no topo e trabalha para baixo.

Localize o fio estático no topo do poste. Isso foi projetado para redirecionar o raio para longe das linhas condutoras de energia mais baixas para evitar o acúmulo de energia induzida e possíveis danos. A linha estática se conecta a um condutor de aterramento.

Encontre os três fios de transmissão abaixo da linha estática. Isso marca o começo da zona de suprimento. Estes transportam alta tensão de instalações de geração para subestações. Os três cabos são rotulados como A, B e C, cada um carregando uma fase diferente, espalhando a tensão entre os três fios. Esses fios transportam entre 69 e 200 kilovolts, para serem redistribuídos às linhas de alimentação que atendem os clientes das empresas de energia.

Observe os cabos primários, geralmente de um a quatro fios, todos na mesma elevação, suportados por barras transversais. Estes carregam cargas de cinco a 30 kilovolts. Logo abaixo da linha principal é um transformador abaixador. Este aparelho cilíndrico converte alta tensão para as menores voltagens necessárias para as residências. Um cabo neutro multi-aterrado logo abaixo da linha principal fornece um caminho de retorno para a eletricidade.

Observe o espaço entre o cabo neutro multi-aterrado e os cabos de comunicação abaixo dele. Esse espaço é conhecido como "zona de segurança do trabalhador de comunicação". Esta zona de segurança de 30 polegadas protege os trabalhadores que atendem as linhas. Ele separa as linhas de alta tensão das linhas de comunicação e fornece alguma sala de manobra.

Examine a zona mais baixa dedicada às comunicações: telefone, CATV e banda larga. Essas linhas são colocadas a pelo menos 8 pés acima dos pedestres e até 27 pés acima das ferrovias. Pólos de serviço descem 6 pés abaixo do solo e são espaçados a 125 pés de distância. Eles podem atingir alturas de até 100 pés, embora um poste padrão tenha 35 pés de altura. Uma haste de aterramento também é afundada na terra para descarregar raios com segurança.