Um amplificador de áudio é um dispositivo usado para aumentar o volume do som com baixa potência para que possa ser usado em um alto-falante. Geralmente, é a etapa final de uma cadeia de feedback de áudio ou o movimento do som de uma entrada de áudio para uma saída de áudio. Existem várias aplicações para esta tecnologia que incluem seu uso em sistemas de endereços públicos e concertos. Amplificadores de áudio também podem ser importantes para os indivíduos, pois são usados ​​em sistemas de som em residências. Na verdade, as placas de som dos computadores pessoais são susceptíveis de ter amplificadores de áudio.

Origens

O primeiro amplificador de áudio foi feito em 1906 por um homem chamado Lee De Forest e veio na forma de o tubo de vácuo triodo. Este mecanismo específico evoluiu a partir do Audion, que foi desenvolvido pela De Forest. Ao contrário do triodo que tem três elementos, o Audion só tinha dois e não amplificava o som. Mais tarde, durante o mesmo ano, foi inventado o tríodo, um dispositivo com a capacidade de ajustar o movimento de elétrons de um filamento a um prato e, assim, modular o som. Era vital na invenção do primeiro rádio AM.

Tubos de vácuo

Após a Segunda Guerra Mundial, houve um surto de tecnologia por causa dos avanços desenvolvidos durante a guerra. Os primeiros tipos de amplificadores de áudio foram feitos de válvulas ou válvulas. Um exemplo disso é o amplificador Williamson, que foi introduzido em 1946. Na época, esse dispositivo em particular era considerado de ponta e produzia som de qualidade superior comparado a outros amplificadores disponíveis na época. O mercado de amplificadores de som era robusto e os dispositivos do tipo válvula podem ser de propriedade a taxas acessíveis. Na década de 1960, os gramofones e televisões tornaram os amplificadores de válvulas bastante populares.

Transistores

Na década de 1970, a tecnologia de válvulas foi substituída pelo transistor de silício. Embora as válvulas não tenham sido completamente eliminadas, como evidenciado pela popularidade dos tubos de raios catódicos, que foram usados ​​para aplicações de amplificadores, os transistores de silício tornaram-se cada vez mais presentes. Os transistores amplificam o som alterando a voltagem da entrada de áudio através do uso de semicondutores. As razões para a preferência dos transistores sobre as válvulas eram que elas eram menores e, portanto, mais eficientes no consumo de energia. Além destes, eles também são melhores em reduzir os níveis de distorção e eram mais baratos de fazer.

Estado Sólido

A maioria dos amplificadores de áudio em uso hoje são considerados transistores de estado sólido. Um exemplo disso é o transistor de junção bipolar, que tem três elementos feitos de materiais semicondutores. Outro tipo de amplificador usado nos últimos anos é o MOSFET ou o transistor de efeito de campo de semicondutor de óxido de metal. Inventado por Julius Edgar Lilienfeld, foi concebido pela primeira vez em 1925 e tem aplicações de circuitos digitais e analógicos.

Desenvolvimentos

Embora os amplificadores de estado sólido oferecessem conveniência e eficiência, eles ainda não podiam produzir a qualidade daqueles feitos de válvulas. Em 1872, Matti Otala descobriu a razão por trás disso: a distorção de intermodulação (TIM). Este tipo particular de distorção foi causado pelo rápido aumento de tensão no dispositivo de saída de áudio. Mais pesquisas corrigiram esse problema e, assim, resultaram em amplificadores que cancelaram a TIM.