Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições na França e uma nos EUA descobriu que objetos de diferentes massas caem no espaço a uma taxa de dois trilionésimos de um por cento um do outro. Em seu artigo publicado na revista Cartas de revisão física , o grupo descreve seu estudo de física baseado em satélite e o que aprenderam com ele.

Quase todo mundo já ouviu a história de Galileu derrubando duas balas de canhão de tamanhos diferentes da Torre de Pisa no dia 17 ^º século para demonstrar sua teoria de que, na ausência de resistência do ar, dois objetos cairão na mesma taxa. Mais tarde, Einstein refinou a teoria e adicionou-a à sua Teoria da Relatividade Geral. Desde aquele tempo, muitas pessoas testaram a teoria, e isso sempre foi confirmado. Ainda, alguns físicos acreditam que haverá exceções à teoria devido à desconexão entre a relatividade geral e a mecânica quântica. Neste novo esforço, a equipe na França desenvolveu um experimento para medir dois objetos caindo juntos por dois anos - especificamente, dois pedaços de metal em um satélite - para ver se eles poderiam localizar uma exceção.

Os dois pedaços de uma liga de platina-ródio e uma massa de liga de titânio-alumínio-vanádio foram instalados em um dispositivo que a equipe chamou de acelerômetro duplo-espaço para experimento de gravidade (T-SAGE), que estava a bordo de um satélite com a sigla MICROSCOPE. O satélite foi lançado ao espaço a bordo de um foguete Soyuz do ELS do Centro Espacial da Guiana.

O T-SAGE foi projetado para mitigar qualquer coisa que possa impactar a taxa de descida dos objetos em queda, como luz solar e vibrações. E seus acelerômetros eram altamente especializados - eles testavam a quantidade de força necessária para manter cada um dos pedaços de metal firmemente no lugar dentro do aparelho durante toda a viagem com uma sensibilidade de 2 × 10 ^-14 ao parâmetro Eotvos. Os pesquisadores relatam que o T-SAGE mostrou que os dois objetos caíram em taxas quase idênticas - dentro de dois trilionésimos de um por cento um do outro. A medição foi próxima o suficiente para relatar que nenhuma violação de Lorentz foi detectada.

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