O desaparecimento do voo MH370 da Malaysia Airlines em 2014 continua sendo um dos maiores mistérios da aviação. Mais de US $ 150 milhões foram gastos até agora para identificar onde o avião que transportava 239 passageiros caiu no Oceano Índico, sem sucesso. Esforços recentes combinando dados de satélite com uma nova abordagem matemática visam avançar na busca por acidentes de avião.

Uma equipe internacional de pesquisadores desenvolveu uma nova abordagem matemática para analisar como os destroços se movem no oceano, que foi capaz de identificar um local em potencial para o acidente. Usando o que são conhecidos como modelos de cadeia de Markov, eles reduziram o local de um acidente potencial substancialmente ao norte da região onde a maioria dos esforços de busca se concentrou.

Um modelo de cadeia de Markov prevê o comportamento de sistemas complicados determinando a probabilidade de cada resultado a partir do estado atual do que está sendo estudado. Eles têm sido usados ​​para impulsionar os algoritmos de pesquisa do Google e modelar os mercados financeiros.

No estudo, relatado no jornal Caos , o grupo usou dados do Programa Global Drifters, um conjunto de dados publicamente disponível que usa satélites para rastrear bóias esféricas como as correntes do oceano, as ondas e o vento os empurram ao longo dos caminhos ao longo do tempo.

No verdadeiro estilo Markoviano, a próxima curva de cada bóia sem objetivo é um evento independente de todos os outros movimentos que ela fez no passado. As bóias foram então colocadas em uma grade com mais de 3, 000 quadrados virtuais para simular para onde os destroços do avião flutuariam.

Um problema é que muito poucos destroços foram encontrados até agora.

"Surpreendentemente, depois de mais de três anos, há apenas um punhado de destroços confirmados recuperados do avião, "disse Philippe Miron da Universidade de Miami e principal autor do artigo." Isso aumenta os erros do modelo. "

A variação sazonal no Oceano Índico também exigiu que a equipe desenvolvesse três modelos separados para prever com precisão o movimento dos detritos durante o esforço prolongado de busca.

“As monções do Oceano Índico têm efeitos importantes na circulação da região, "Miron disse.

Após a análise, a área de busca estimada da equipe era de 33 a 17 graus de latitude sul ao longo do arco do último satélite a entrar em contato com o avião abatido, cuja borda norte permaneceu praticamente sem escrutínio.

Miron disse que espera que a abordagem do grupo incentive esforços futuros para implantar mais dispositivos rastreáveis ​​no oceano para fornecer mais dados para resolver problemas igualmente incômodos. Ele procura usar modelos matemáticos para entender melhor como os objetos à deriva se movem no oceano, incluindo o fluxo de hidrocarbonetos após derramamentos de petróleo submarinos.