A capacidade do Superman de disparar raios laser de seus olhos deu um passo mais perto da realidade, com descobertas feitas por uma equipe de pesquisa da Universidade de St Andrews.

Lasers no olho - lasers oculares - agora podem ser possíveis com o desenvolvimento de um laser de membrana ultrafina usando semicondutores orgânicos. Eles podem ser aproveitados para novas aplicações em segurança, biofotônica e fotomedicina.

Escrevendo em Nature Communications , os pesquisadores explicam que o limite de seus lasers de membrana é compatível com os requisitos para operação segura no olho humano. A equipe de Professores Malte Gather, Ifor Samuel e Graham Turnbull também foram capazes de demonstrar o laser ocular usando o olho de vaca como sistema modelo.

O novo laser se aproxima do limite fundamental de peso e espessura específicos, bem como uma flexibilidade mecânica excepcional, que permite colocá-los em uma lente de contato ou uma nota de banco.

O professor Malte Gather, da Escola de Física e Astronomia da Universidade, disse:"Na Grécia antiga, Platão acreditava que a percepção visual é mediada por "feixes oculares" - feixes ativamente enviados pelos olhos para sondar o ambiente.

"A teoria da emissão de Platão há muito foi refutada, mas os super-heróis com lasers nos olhos vivem na cultura popular e nos quadrinhos. Nosso trabalho representa um novo marco no desenvolvimento do laser e, em particular, aponta o caminho para como os lasers podem ser usados ​​em ambientes inerentemente macios e dúcteis, seja em sensores vestíveis ou como um recurso de autenticação em notas de banco. "

O professor Samuel disse:"Ao flutuar um fino filme plástico de um substrato, fizemos alguns dos menores e mais leves lasers do mundo e os colocamos em lentes de contato e notas de banco."

A equipe também demonstrou que os dispositivos eram flexíveis e mecanicamente robustos, mesmo quando anexado a outro objeto, e que suas propriedades ópticas não mudaram ao longo de vários meses.

Eles foram então capazes de colocar esses lasers ultrafinos em notas e lentes de contato, onde eles sugerem que os dispositivos podem ser usados ​​como etiquetas de segurança flexíveis e vestíveis.

"Variando os materiais e ajustando as estruturas de grade do laser, a emissão pode ser projetada para mostrar uma série específica de linhas nítidas em um fundo plano - os uns e zeros de um código de barras digital, "explicou Markus Karl, que trabalhou nos novos lasers como parte de seu doutorado.

Optoeletrônica orgânica flexível - em particular para monitores, fotovoltaicos e sensores vestíveis - está à beira da comercialização em grande escala, com dispositivos de protótipo já alcançando fatores de forma impressionantes e curvaturas de dobra.

O recém-desenvolvido laser de membrana agora completa esta família de dispositivos optoeletrônicos orgânicos ultrafinos e ultraflexíveis.