A viscosidade é uma quantidade mensurável que indica a espessura de um líquido. Um líquido relativamente fino, como a água, tem uma viscosidade mais baixa do que um líquido mais espesso, como o mel ou o óleo. A medição foi descoberta pelo físico francês Jean Léonard Marie Poiseuille. Hoje, é medido pelo sistema métrico em unidades de equilíbrio - ou poiseuille - em homenagem ao físico. Nascido em Paris, em 1799, Poiseuille começou a estudar física na universidade. École Polytechnique em 1815, mas saiu quando a escola fechou no ano seguinte. Ele mudou para medicina e sua dissertação de 1828 apresentava a invenção de um dispositivo chamado manômetro de mercúrio de tubo em U, ou hemodinômetro. Foi usado para medir a pressão sanguínea de cães e cavalos e usado em escolas de medicina até a década de 1960. Poiseuille concentrou-se no fluxo sanguíneo ao longo do restante de sua carreira. O Descobrimento Poiseuille continuou a se concentrar no fluxo sanguíneo quando começou como praticante em 1829. Elaborou um aparelho feito de tubos de vidro. que poderia ser aquecido e resfriado para experimentar com líquidos de espessura variável. Ele descobriu que a pressão, temperatura, diâmetro e comprimento do tubo afetavam toda a viscosidade. Ele descobriu uma equação - agora chamada lei de Poiseuille - para derivar a viscosidade de todos os quatro fatores. A equação pode ser usada para determinar a viscosidade de tudo, desde o sangue humano até a lava derretida.
