Os pesquisadores publicaram um artigo que demonstra o primeiro experimento de laboratório a usar mármores líquidos para criar computação baseada em colisão em pesquisas.

O papel, intitulado "Liquid Marble Interaction Gate for Collision-Based Computing" é publicado pela Elsevier em Materiais Hoje . A pesquisa é liderada pelo Professor Andy Adamatzky e Dr. Ben De Lacy Costello.

Mármores líquidos (LMs) são gotículas líquidas que são encapsuladas em um revestimento de partículas hidrofóbicas (ou seja, que não gostam de água), como metal em pó ou outros materiais. Quando revestido, as gotículas são auto-fechadas e podem ser usadas para mover ou manipular volumes muito pequenos de líquido (10 microlitros), enquanto as reações são compartimentadas nas gotículas.

O Dr. Ben De Lacy Costello explica os mármores líquidos, "Como movemos uma gota de água de um lugar para outro? Os pulgões desenvolveram seu próprio método - eles produzem uma solução açucarada que revestem com uma cera pegajosa, o que lhes permite mover o líquido.

"Os cientistas que usam microfluídicos para aplicações médicas geralmente tratam a superfície para torná-la hidrofóbica, de modo que as gotas de água se movam livremente pela superfície, mas outros cientistas que trabalham com esta tecnologia tratam as gotas eles próprios, semelhante a pulgões, cobrindo-os com partículas hidrofóbicas, criando mármores líquidos. "

Pesquisadores da Universidade do Oeste da Inglaterra, (UWE Bristol) trabalhando em computação não convencional experimentou LMs como um método de computação, como parte de sua pesquisa, desenvolvendo métodos de processamento de informação e computação física, sistemas químicos e biológicos.

O professor Andy Adamatzky explica, "Gostaríamos de saber se esses objetos semelhantes a bolas poderiam ser usados ​​para computação física, fazendo-os colidir uns com os outros, para que pudéssemos fazer circuitos adequados? Inspirado em conceitos de computação que envolvem esferas em colisão, nossa pesquisa tem como objetivo fazer computadores físicos baseados em bolinhas líquidas. Esta abordagem permite que os berlindes sejam entregues em locais específicos por colisões controladas entre os berlindes.

"Isso é importante porque essas bolas de gude estão entregando uma carga química ou mesmo biológica. Nossos esquemas de computação baseados em colisão controlam o que acontece com a carga, por exemplo, algumas colisões de alta velocidade fazem com que as bolinhas se fundam e o conteúdo se misture com a possibilidade de iniciar reações e fazer novos produtos, outras colisões apenas guiam os berlindes até seus destinos finais. "

A equipe usou os LMs para criar um experimento em computação baseada em colisão, usando a interseção dos LMs como uma porta lógica. Os LMs com revestimento eletromagnético foram configurados para se moverem em uma estrutura e, quando colidiram, ocorreu um cálculo. Os LMs recebem valores de informação e, onde um sinal interage, é uma porta lógica - semelhante às funções lógicas inerentes à computação convencional.

Professor Adamatzky diz, "Nosso experimento demonstra o potencial de criar formas alternativas de computação usando os LMs para criar portas lógicas. Os dispositivos de computação que fizemos com LMs são completamente mecânicos, e têm os benefícios de não exigir nenhum conhecimento especializado para operar. Os protótipos serão simples, durável e barato de fabricar. "

Embora ainda em um estágio muito inicial, este experimento demonstra a capacidade de uma forma inteiramente nova de computação, que usa as habilidades inatas dos materiais para tomar decisões computacionais.