p As moléculas se movem mais rápido à medida que se aproximam das superfícies adesivas, mas esse efeito não é permanente. Essa é a conclusão intrigante de um estudo publicado em Cartas de revisão física , realizado por Simone Napolitano e seus colegas no Laboratório de Polímeros e Dinâmica da Matéria Mole da Université libre de Bruxelles. p Há mais de 20 anos, vários pesquisadores têm estudado o comportamento de certos polímeros, biomoléculas, e cristais líquidos em nanoescala perto de um meio absorvente. Neste caso, esperaríamos taxas de movimento mais lentas, mas os experimentos mostraram o oposto:as moléculas se movem mais rápido à medida que se aproximam de uma superfície adesiva. De acordo com a equipe de pesquisa da ULB, este movimento estranho é devido a um fenômeno conhecido como o 'efeito de nanoconfinamento':as moléculas que estão em contato direto com a superfície adesiva se movem mais devagar, ou mesmo nem um pouco, mas isso, por sua vez, aumenta a taxa de movimento das próximas moléculas, pois eles têm mais espaço livre ao seu redor.

p Agora, escrevendo em PRL, Napolitano e seus colegas de trabalho mostram que esse efeito é apenas temporário:a taxa de movimento diminui gradualmente à medida que novas moléculas aderem à superfície e preenchem os espaços restantes. Depois de um tempo, as moléculas se movem como se estivessem longe da superfície adesiva. Mais importante, o tempo necessário para retornar à taxa de movimento molecular normal é mais longo do que o que seria previsto por qualquer teoria atual da física de polímeros.

p Como resultado, os pesquisadores propõem que a quantidade de espaço disponível na interface entre o polímero e a parede pegajosa é um parâmetro importante para controlar o comportamento dos nanomateriais.