p Em um artigo publicado hoje (quinta-feira, 24 de agosto) no jornal American Physical Society Cartas de revisão física , pesquisadores relataram a observação de mudanças de fase instantâneas inesperadas durante o espalhamento atômico. p Ao disparar um feixe de prótons nos átomos, os investigadores podem observar a dinâmica resultante das interações entre as várias partículas no sistema. No artigo de jornal, os pesquisadores descrevem como, quando uma molécula de hidrogênio e um próton colidiram, eles observaram características inesperadas relacionadas à natureza ondulatória das partículas. O trabalho se baseia na exploração contínua do "problema de poucos corpos" na física, que emerge com três ou mais partículas interagindo.

p "Quando estudamos os padrões de interferência de dois centros que ocorrem nas probabilidades de reação para colisões próton-hidrogênio, identificamos que houve mudanças inesperadas nas flutuações de interferência, "diz o Dr. Michael Schulz, Distinto professor de física dos curadores na Universidade de Ciência e Tecnologia de Missouri e um dos principais investigadores do artigo da revista. "Isso significa que, além da simetria eletrônica na molécula de hidrogênio, que pode explicar tal mudança de fase em outros sistemas, parece haver outras causas que podem levar a uma mudança de fase no termo de interferência. "

p Partículas atômicas podem atuar como ondas em certas situações, semelhantes às ondas de um oceano. Quando as ondas se sobrepõem, efeitos de interferência podem resultar e levar a grandes mudanças nas probabilidades de reação. A mudança de fase inesperada observada na estrutura de interferência significa que ainda há uma falta de compreensão da dinâmica de colisão em nível atômico, mesmo para sistemas relativamente simples contendo apenas três ou quatro partículas.

p "Para um sistema relativamente simples, como um próton colidindo com um átomo ou uma molécula, para os quais os modelos existentes foram pensados ​​para fornecer uma descrição adequada, continuamos a descobrir discrepâncias muito surpreendentes entre a teoria e o experimento, "diz Schulz, que também é o diretor do Laboratório de S&T do Missouri para Atômicos, Molecular and Optical Research.

p Esta é a primeira vez que seções transversais totalmente diferenciais para captura foram medidas quando acompanhadas pela fragmentação vibracional da molécula de hidrogênio, Schulz diz. Essas seções transversais revelaram que as mudanças de fase nas amplitudes de espalhamento atômico não são tão bem compreendidas como se pensava.

p "Mais pesquisas são definitivamente necessárias, para que possamos continuar a investigar a dinâmica de poucos corpos em sistemas de colisão atômica, "diz Schulz.