Microbiologia é o estudo de microrganismos: formas de vida unicelulares microscópicas ou pouco visíveis, como bactérias, archaea, protozoários e alguns fungos, e até algumas plantas multicelulares extremamente pequenas, animais e fungos. Microbiologistas também estudam fenômenos não-orgânicos, como vírus, príons, viróides e viriões. "Micróbio" é um termo genérico para todas essas entidades. Enumeração em microbiologia é a determinação do número de micróbios viáveis individuais em uma amostra; quatro técnicas básicas são possíveis.
Contando Culturas
Uma medida direta para a contagem microbiana é a contagem padrão de placas, também chamada de contagem viável. Para essa contagem, você cultiva uma amostra diluindo-a, colocando-a em placas de meio de cultura e incubando-as por um determinado período de tempo. Você então conta o número de colônias e usa esse número para deduzir o número original de micróbios na amostra. Tecnicamente falando, uma contagem de placas não dá o número de micróbios individuais, mas sim de "unidades formadoras de colônias", porque você não pode ter certeza se cada colônia realmente veio de um único micróbio ou de um minúsculo grupo de micróbios. . No entanto, essas contagens são consideradas muito precisas para estimar o número de micróbios nas amostras originais. As desvantagens são que este teste consome tempo e espaço e requer equipamento especializado que deve ser preparado corretamente. Contagens individuais de microscopia, também chamadas de contagem total de células, são outra forma de enumeração direta. Primeiro você divide uma amostra em várias câmaras de tamanho igual. Então você determina o número médio de micróbios por câmara, contando alguns ou todos sob um microscópio. Finalmente, você usa essa média para calcular o número na unidade original. A principal desvantagem das contagens microscópicas diretas é que é difícil distinguir micróbios vivos dos mortos, portanto, esse método pode não fornecer uma enumeração precisa e viável. br> Crie a faixa (quase) perfeita: veja Como os raios de luz, nuvens de micróbios
Os testes de turbidez são formas de enumeração indireta. Turbidez é a nebulosidade de um líquido. Na medição turbidimétrica, você coloca uma amostra na solução, mede a nebulosidade da nova solução iluminando-a com um espectrofotômetro e estima o número de micróbios vivos necessários para produzir o nível de nebulosidade observado. A desvantagem aqui é que alguém já deve ter feito inúmeras contagens de placas padrão do micróbio em questão, a fim de fazer amostras de soluções de turbidez variável, de modo que você tenha um padrão para medir sua amostra atual. Você também deve tomar cuidado ao concentrar excessivamente sua amostra, porque uma contagem turbidimétrica só é precisa se nenhum micróbio na amostra estiver bloqueando quaisquer outros. Em uma comparação de turbidez visual, você compara a turbidez de sua amostra com a turbidez de uma unidade do mesmo tamanho e contagem microbiana conhecida e estima uma enumeração com base nessa comparação.
Resultados indiretos
Duas outras formas de enumeração indireta são determinação de massa e medição de atividade microbiana. Para uma enumeração de determinação de massa, você pesa a quantidade de matéria biológica em sua amostra, compara esse peso com uma curva padrão para contagens microbianas conhecidas e estima o número microbiano original a partir desta comparação. Para uma medição de atividade microbiana, você mede a quantidade de um produto biológico em sua amostra, como resíduos metabólicos, então compare isso com uma curva padrão para contagens conhecidas e estime sua enumeração dessa comparação.
