Nem as alterações climáticas induzidas pelo homem nem o fenómeno climático El Nino foram factores determinantes nos devastadores incêndios florestais que mataram mais de 130 pessoas no Chile este mês, de acordo com os resultados de um estudo internacional revelado quinta-feira.



O uso inadequado da terra teve um impacto maior, concluiu, com a expansão nas últimas décadas das monoculturas de pinheiros e eucaliptos – muito mais inflamáveis ​​do que a vegetação nativa – e o crescimento de assentamentos informais em zonas florestais.

“O risco de incêndio está a aumentar notavelmente devido às actuais práticas de gestão do território” na zona afectada, afirma o estudo realizado por investigadores da América do Sul e da Europa para a World Weather Attribution (WWA) – um projecto científico que procura quantificar como as alterações climáticas influenciam a intensidade. e probabilidade de um determinado evento climático extremo.

Em 2 de fevereiro, vários incêndios eclodiram simultaneamente em torno da cidade costeira de Vina del Mar, na região costeira de Valparaíso, no Chile.

Os infernos ceifaram a vida de pelo menos 133 pessoas e destruíram cerca de 7.000 casas no desastre natural mais mortal que atingiu o Chile desde um terremoto e tsunami em 2010 que matou cerca de 500 pessoas.

O estudo da WWA concluiu que as condições meteorológicas propícias a incêndios na área – altas temperaturas, baixa humidade e ventos fortes – não foram significativamente alteradas pelas alterações climáticas, nem pelo El Niño.

Isto não significa que a ameaça do aquecimento global não deva ser levada a sério, disseram os investigadores.

"A menos que o mundo pare rapidamente de queimar combustíveis fósseis, o perigo de incêndio... aumentará", afirmou um comunicado da WWA resumindo as conclusões.

“O risco de um aumento nas condições meteorológicas perigosas de incêndio, atribuível às alterações climáticas induzidas pelo homem, precisa de ser levado muito a sério.”

As autoridades chilenas estão investigando se os incêndios foram provocados intencionalmente.

A WWA disse que as medidas existentes para mitigar o risco de incêndio eram inadequadas e deveriam incluir "melhor planejamento espacial", melhor coordenação e envolvimento das comunidades na prevenção de incêndios.

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