Uma população global crescente, mudanças nos hábitos alimentares e mudanças climáticas afetam o ambiente ao nosso redor - e o setor agrícola precisa se adaptar para enfrentar esses crescentes desafios. Agricultores e cientistas de todo o mundo estão trabalhando em direção a um objetivo comum: agricultura sustentável.

Em seu cerne, agricultura sustentável significa cultivar lavouras e gado de uma forma que é humana: para animais, para comunidades humanas envolvidas na agricultura e para a agricultura. planeta. Todos os dias, os cientistas fazem mais descobertas que trazem a meta da agricultura sustentável em todo o mundo para uma realidade cada vez mais próxima. Alguns avanços recentes na agricultura sustentável melhoraram nossa capacidade de conservar recursos durante a agricultura, e seus hábitos alimentares e escolhas podem ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa. A comunicação entre o solo e as plantas pode aumentar a produtividade. fazer mais com menos é fundamental para uma agricultura mais eficiente, e os micróbios podem ser a chave para culturas mais sustentáveis. Assim como seu trato digestivo é cheio de micróbios úteis que promovem a boa saúde intestinal, as plantas nutrem uma comunidade de micróbios em suas raízes. E as plantas podem realmente mudar seu microbioma à medida que crescem, descobriram pesquisadores do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, na Califórnia. bracket: Veja como

O grupo de pesquisa estudou a relação entre uma grama comum e micróbios, coletando amostras do solo à medida que a grama crescia, e vendo quais micróbios prosperavam ou diminuíam. Analisando os resultados, eles descobriram que a grama liberava compostos que ajudavam os micróbios "amigáveis" e dificultavam os não-amigáveis ​​- em outras palavras, a grama criava um microbioma que sustentava seu crescimento.

Embora essa pesquisa ainda seja nova, entender mais sobre como os micróbios e as plantas do solo interagem poderiam ajudar os agricultores a criar um solo mais adequado para certas culturas, permitindo que as plantas fossem mais produtivas.
Culturas geneticamente modificadas para necessitar de menos água

Engenharia genética e organismos geneticamente modificados ( OGMs) têm uma reputação ruim, mas podem ser um grande trunfo na luta contra o aquecimento global. Tome culturas de OGM desenvolvidas na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. Uma modificação que alterou a expressão de um único gene (chamado PsbS) reduz a quantidade de plantas aquáticas perdidas através do estroma. A mutação ajuda as plantas a usarem a água 25% mais eficientemente, para que possam produzir o mesmo rendimento com menos água.

Enquanto seu uso na agricultura continua a ser visto, modificações genéticas como essa poderiam tornar as plantas mais sustentáveis ​​reduzindo suas necessidades de água. A modificação também pode ajudar as plantas a produzir alimentos em climas mais secos.
Obter Frutos do Mar Sustentáveis ​​Alterando as Dietas dos Peixes

A produção de gado geralmente leva mais calor (trocadilho) para contribuir com a mudança climática, mas os frutos do mar cultivados , às vezes chamada de aquicultura, também tem um impacto significativo no meio ambiente. Como quase sempre comemos peixes maiores que habitam o topo da cadeia alimentar (pense em salmão, atum e tilápia), os peixes de criação são frequentemente alimentados com muitos peixes menores, que podem ser peixes forrageiros selvagens, antes de estarem prontos para a colheita. Uma pesquisa da Universidade de Washington, publicada em 2018, observa que esses peixes forrageiros estarão sobrecarregados até 2050 ou antes, o que poderá mudar permanentemente os ecossistemas aquáticos, bem como ameaçar a indústria de frutos do mar.

A questão é, aqueles os peixes realmente não precisam se alimentar de peixes selvagens para crescer, e precisamos explorar opções mais sustentáveis. Por exemplo, pesquisadores da Swansea University descobriram que os tapetes de ervas marinhas desempenham um papel fundamental no apoio às maiores pescarias do mundo. Por isso, mais pesquisas e políticas ambientais que estudem e protejam estes campos de ervas marinhas podem levar a uma aquicultura mais sustentável.
Escolhas dietéticas inteligentes podem moldar um futuro melhor

Se você quiser ajudar a combater a mudança climática, parte por compras inteligente no supermercado. Pesquisa da Universidade Tufts, publicada na "Política Alimentar" em junho de 2018, relata que a produção de carne vermelha libera a maior proporção das emissões de gases do efeito estufa do setor, com 21%. Legumes e melões frescos contribuíram com 11% das emissões de gases do efeito estufa do setor. Você pode manter suas compras mais amigáveis ​​ao meio ambiente, elaborando a maioria de suas refeições de plantas (por exemplo, usando carne vermelha como um enfeite, em vez de como um prato principal). Compre com uma lista de compras para evitar a compra de muita comida, e procure por produtos agrícolas e pecuários sazonais e cultivados localmente, para manter suas compras relativamente ecológicas.