Os climas em todo o mundo são classificados de acordo com o Sistema de Classificação Climática de Köppen. As classificações neste sistema baseiam-se nas médias de temperatura e precipitação numa base mensal e anual. Uma das classificações é a dos climas úmidos tropicais ou das florestas tropicais. Os climas tropicais úmidos possuem outras características que não a temperatura e a precipitação. Climas tropicais úmidos têm locais distintos e vida abundante de animais e plantas.
Temperatura
florestas tropicais são quentes com temperaturas permanecendo em torno de 80 graus centígrados durante todo o ano e pouco flutuante durante um determinado mês ou ano. Mais flutuação ocorre na temperatura diária do que na temperatura mensal ou anual. Áreas com um tropical úmido nunca experimentam geadas.
Precipitação
As altas temperaturas durante todo o ano causam intenso aquecimento da superfície da terra. Esse aquecimento resulta na formação de nuvens cumulus e cumulonimbus todos os dias, geralmente à tarde. As nuvens geram uma atividade de tempestade quase diária. As florestas tropicais recebem cerca de 103 centímetros de chuva por ano, com a chuva caindo durante todo o ano. Umidade paira entre 77 e 88 por cento todos os dias.
Localização
A latitude é um fator determinante na existência de climas tropicais. Todos os climas tropicais úmidos estão próximos do equador entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio ou latitudes que variam entre 10 graus sul e 25 graus norte. Por exemplo, as florestas tropicais estão na Bacia Amazônica, na Bacia do Congo, na África equatorial e em partes das Índias Orientais.
Plantas
O clima tropical úmido apresenta vegetação espessa que cresce em duas camadas. O dossel, ou camada superior, contém árvores que crescem a alturas espantosas, tão altas quanto 250 pés ou mais. Vinhas grossas crescem no dossel. A próxima camada compreende árvores menores, vinhas, palmeiras, orquídeas e samambaias. Pouca luz do sol alcança essa camada por causa do denso teto solar, então apenas plantas que podem tolerar pouca luz crescem nesta camada. Muitas plantas de casa vêm dessa camada. Eles são capazes de prosperar em casas porque, como a floresta tropical, uma casa fornece as plantas com os níveis de luz reduzidos a que estão acostumados. O chão da floresta tropical tem poucas plantas porque a vegetação acima dele bloqueia a maior parte da luz do sol. As florestas tropicais formam um dos ecossistemas vegetais mais diversos do planeta e os cientistas continuam a encontrar novas plantas.
Animais
As florestas tropicais abrigam quase metade dos animais que habitam o planeta. Os cientistas estimam que muitas espécies de animais que residem nas áreas de clima tropical úmido ainda não foram identificadas. Vários fatores permitem a diversidade e grande número de animais encontrados neste tipo de clima. Muitas florestas tropicais são antigas - os cientistas acreditam que uma na Ásia tem mais de 100 milhões de anos - então os animais tiveram muito tempo para evoluir. O clima também promove a vida animal. Temperaturas quentes durante todo o ano e comida e água abundantes tornam mais fácil para os animais sobreviverem e florescerem. Alguns animais que vivem na floresta tropical incluem tarântulas, onças, gorilas, tucanos, papagaios e ocapis.
