De amebas a babuínos, todos os seres vivos têm algumas coisas em comum. Cinco temas centrais da biologia colocam a vida à parte do inanimado. Tome vírus: eles parecem estar vivos, mas muitos biólogos não os consideram assim, porque lhes falta uma ou mais dessas características unificadoras. Aqui estão os fatores que ajudam a distinguir os vivos dos não-tão-vivos.
TL; DR (muito longo; não leu)
Os cinco temas centrais da biologia são estrutura e função das células, interações entre organismos, homeostase, reprodução e genética, e evolução.
Estrutura e função das células
Todas as formas de vida consistem em pelo menos uma célula. No século XVII, os cientistas Robert Hooke e Anton von Leeuwenhoek observaram as células e notaram suas características sob microscópios. Estas e observações subsequentes levaram à formação da teoria celular, afirmando que as células compõem toda a vida, realizam todos os processos biológicos e só podem vir de outras células. Todas as células contêm material genético e outras estruturas que flutuam em uma matriz gelatinosa, adquirem energia de seus arredores e são envolvidas na proteção do ambiente externo.
Interações entre Organismos
Organismos don ' Existem vácuos. Cada ser vivo se adaptou de maneira única a um habitat específico e desenvolveu relações específicas com outros organismos na mesma área.
Nos ecossistemas, as plantas usam a energia luminosa do sol para produzir seus próprios alimentos, o que se torna uma fonte de energia. para outros organismos que consomem as plantas. Outras criaturas comem esses organismos que comem plantas e recebem a energia. Quando plantas e animais morrem, o fluxo de energia não pára; em vez disso, a energia é transferida para o solo e de volta para o meio ambiente, graças a catadores e decompositores que quebram organismos mortos.
Existem várias conexões entre formas de vida. Predadores comem presas, parasitas encontram nutrientes e abrigam-se às custas de outros, e alguns organismos formam relações mutuamente benéficas entre si. Como resultado, as mudanças que afetam uma espécie influenciam a sobrevivência de outras pessoas dentro do ecossistema. A mudança pode significar a morte para uma coisa viva. Grande parte da energia usada por um organismo mantém um ambiente interno consistente. Organismos unicelulares mantêm seus fluidos, acidez e temperatura relativamente estáveis. Em criaturas multicelulares, todos os sistemas de órgãos trabalham juntos para equilibrar substâncias como fluidos, íons, acidez, gases e resíduos. Cada espécie pode tolerar apenas condições ambientais específicas dentro de sua faixa de tolerância. Fora desta faixa está a zona de intolerância onde todos os membros de uma espécie morrem. Quando o ambiente externo muda, os indivíduos precisam manter um ambiente interno constante por meio de constante adaptação. Caso contrário, eles perecem. Reprodução e Genética Todos os organismos reproduzem e transmitem características aos seus descendentes. Na reprodução assexuada, os descendentes são réplicas exatas de seus pais. Formas de vida mais complexas inclinam-se para a reprodução sexual, que envolve dois indivíduos que produzem descendentes juntos. Neste caso, os filhos mostram características de cada pai. Em meados do século XIX, um monge austríaco chamado Gregor Mendel realizou uma série de experimentos famosos explorando a relação entre reprodução sexual e hereditariedade. Mendel percebeu que as unidades chamadas genes determinavam a hereditariedade e podiam ser transmitidas dos pais para os descendentes. Evolução e Selecção Natural No início de 1800, o biólogo francês Jean Baptiste de Lamarck formulou a hipótese de que o uso de certas Essas características fortaleceriam sua existência, e o não uso faria com que elas eventualmente desaparecessem nas gerações subsequentes. Isso explicaria como as cobras evoluíram dos lagartos quando suas pernas não estavam sendo usadas, e como os pescoços de girafas cresciam com o alongamento, de acordo com Lamarck. Charles Darwin construiu sua própria teoria da evolução chamada seleção natural. Após sua passagem como naturalista no navio HMS Beagle, Darwin formulou uma teoria que afirmava que todos os indivíduos possuem diferenças que lhes permitem sobreviver em um ambiente particular, reproduzir e transmitir seus genes a seus descendentes. Indivíduos que se adaptam mal a seus ambientes teriam menos oportunidades de acasalar e transmitir seus genes. Eventualmente, os genes dos indivíduos mais fortes se tornariam mais proeminentes nas populações subseqüentes. A teoria de Darwin se tornou a teoria mais aceita para a evolução.
