Quando você pensa em amido, provavelmente pensa primeiro em comida, e há uma boa razão para isso. Muitos de seus alimentos vegetais mais importantes, como milho e batata, são ricos em amido. Na verdade, o amido é produzido por todas as plantas verdes, embora algumas delas sejam mais ricas do que outras. Animais como você, ao contrário, produzem glicogênio em vez disso.

TL; DR (muito longo; não lidos)

Tanto o amido quanto o glicogênio são formas eficientes de os organismos armazenarem carboidratos - mas plantas armazenam seus carboidratos como amido enquanto os animais usam glicogênio.

Funções

Tanto o amido quanto o glicogênio servem como armazenamento de energia. A planta produz amido a partir de glicose para fornecer um suprimento para uso posterior. Sementes, raízes e tubérculos geralmente contêm muito amido extra para alimentar as mudas ou plantas que brotam delas durante o seu crescimento inicial. Da mesma forma, quando a comida é digerida, o fígado armazena parte da glicose da sua refeição como glicogênio para posterior recuperação. Suas fibras musculares também mantêm algum glicogênio à mão.

Estrutura

Tanto o amido quanto o glicogênio são polímeros formados a partir de moléculas de açúcar chamadas glicose. Cada molécula independente de glicose tem a fórmula C6H12O, e juntar essas subunidades de uma certa forma forma as longas cadeias que compõem o glicogênio e o amido. Existem dois tipos de amido: amilose e amilopectina. Destes dois, o glicogênio é mais semelhante à amilopectina, uma vez que as cadeias de açúcar no glicogênio e na amilopectina são altamente ramificadas, enquanto a amilose é estritamente linear.

Composição da

A glicose pode existir em múltiplas formas chamadas isômeros . Em cada uma delas, a fórmula molecular é a mesma, mas a maneira como os átomos são organizados é diferente. O amido e o glicogênio são ambos formados a partir da alfa-glicose, um isômero no qual um grupo hidroxi ou -OH no primeiro dos seis carbonos está no lado oposto do anel do carbono 6. Outra maneira de dizer isso é que o carbono 6 e o grupo hidroxi são trans entre si no isômero de glicose alfa.

Propriedades

Seu sistema digestivo pode quebrar tanto o amido quanto o glicogênio, para que eles sejam boas fontes de energia. Ambos são muito diferentes a este respeito da celulose. Como o amido e o glicogênio, a celulose é um polímero de glicose, mas, ao contrário do amido e do glicogênio, contém apenas moléculas de glicose beta. Consequentemente, cada molécula de glicose é "invertida" em relação ao seu vizinho, criando uma cadeia longa e altamente rígida. Enquanto seu sistema digestivo pode quebrar glicogênio e amido, então, não pode fazer muito com a celulose, que passa como fibra através de seu sistema digestivo.