Os climas áridos podem ser encontrados em todos os continentes. Eles variam de desertos quentes e secos, que quase não veem chuva, a solos semiáridos onde a chuva cai intermitentemente. Os climas áridos não são adequados para a maioria das formas de vida. Plantas e animais que fazem suas casas em climas áridos fizeram adaptações especiais para o ambiente.

Dry

A característica que define um clima árido é a falta de umidade. O solo está seco, o ar está seco e a precipitação anual é muito baixa. Uma variedade de fatores se combinam para afastar as tempestades e a umidade das regiões áridas. Em alguns climas áridos, as taxas de evaporação excedem a precipitação, levando a uma perda líquida de umidade. Nos climas mais quentes e áridos, a chuva pode evaporar antes de atingir o solo. Por outro lado, uma chuva torrencial pode trazer uma breve explosão de vida.

Quente e Frio

Os climas áridos, como o deserto do Saara pode ser quente durante todo o ano sem estações perceptíveis. Ou eles podem ter verões quentes e invernos frios, como o deserto de Gobi no Tibete. O Gobi experimenta temperaturas de inverno bem abaixo de zero. Mesmo os desertos mais quentes costumam ter noites frias, porque há pouca vegetação para manter o calor do dia. Um viajante exposto a um clima agreste e árido pode sofrer insolação durante o dia e hipotermia à noite.

Rain Shadows

As encostas a sotavento ou a favor do vento das altas montanhas geralmente abrigam climas áridos. Quando as montanhas recebem a umidade dos sistemas de tempestades que chegam, a precipitação é abundante no lado de barlavento, deixando as encostas a sotavento secas. O deserto de Gobi, no Tibete, é um excelente exemplo desse fenômeno. Os picos maciços do Himalaia forçam a umidade do ar que sobe. Do Planalto de Gobi, você pode ver belos picos cobertos de neve, mas raramente a chuva cai.

Locais

A maioria dos climas áridos do mundo fica ao norte e ao sul das florestas tropicais O equador. Platôs de montanha são outro local onde você pode encontrar um clima árido. O canto sudoeste dos Estados Unidos, por exemplo, é bastante seco e quente. Embora não seja tecnicamente deserto, o continente da Antártica qualifica-se como árido. Muito pouca precipitação cai tão ao sul, e toda a umidade da região é bloqueada pela neve e pelo gelo.