Definições de Recursos Hídricos
A água superficial não é simplesmente água uma lagoa, lago ou rio. O Departamento de Recursos Hídricos do Arizona classifica a água de superfície como a água de todas as fontes, seja em cânions, riachos ou ravinas. Não importa se é água de enchente ou esgoto. A água subsuperficial, também chamada de água subterrânea, preenche os espaços em estratos geológicos e solos subterrâneos.
Fontes de água de superfície
A precipitação reabastece riachos, rios e outros recursos hídricos superficiais. Quando a precipitação cai, ela se torna escoamento se não penetrar no solo. As bacias hidrográficas são áreas de terra que drenam a água em recursos hídricos superficiais. O rio Mississippi, por exemplo, obtém sua água de milhares de pequenas bacias hidrográficas que o cercam.
Fontes de água subterrâneas
A precipitação reabastece a água do subsolo por meio de um processo chamado de recarga. Cerca de 10 a 20% dessa precipitação acaba em aqüíferos. Um aqüífero é uma camada de rocha que contém água. Recarregamento geralmente acontece durante o inverno em climas temperados e em climas tropicais quando chega a estação chuvosa. A água subsuperficial pode fluir para a superfície se a pressão atmosférica acima do solo for menor do que a pressão da água abaixo da superfície.
Outros benefícios de subsuperfície da água
A água subterrânea contribui para o fluxo de rios e córregos e fornece a maioria populações rurais com água potável que obtêm de poços domésticos. Este tipo de água é especialmente importante em áreas áridas onde não existe água superficial. A água subsuperficial também ajuda a sustentar a indústria agrícola fornecendo grande parte da água necessária para a irrigação.
Localizando recursos hídricos ocultos
Lagos, rios e outras fontes de água acima do solo também proporcionam recreação para pessoas e alternativas maneiras de viajar. Embora esses recursos hídricos sejam visíveis, você pode não saber quando um grande recurso de subsuperfície está abaixo de você. Os hidrólogos analisam as rochas em uma área para ver se essa área pode ter água subterrânea. Eles também testam os poços existentes em um local para determinar medidas importantes, como a taxa que a água se move através dos aquíferos. Às vezes, a presença de certos tipos de plantas fornece pistas de que a água pode estar no subsolo.
