As circunvoluções de terreno tendem a causar complexidades significativas no fluxo de ar. Qualquer um que esteja divagando planaltos de planaltos, planaltos alpinos e espinhas de cumes glaciares está bem familiarizado com os ventos das terras altas, que podem ser ferozes, frígidos e desoladores. Embora muitas brisas e rajadas provenham principalmente das variações da pressão atmosférica, algumas são simplesmente a queda gravitacional das parcelas de ar - o que pode, no entanto, ser um fenômeno impressionantemente poderoso.
Katabatic Winds -
Ventos catabáticos também são ocasionalmente referidos como ventos controlados pela gravidade, um apelido que explica de forma concisa a sua natureza. Eles se formam quando o ar frio sobre os planaltos nevados se derrama para baixo nas planícies adjacentes; o ar se torna mais denso com a diminuição da temperatura, e sucumbe ao rebocador gravitacional. O nome comum deriva da palavra grega “katabaino”, que se traduz como “descendente”. Os ventos catabáticos são semelhantes a uma série de outros movimentos aéreos localizados no país acidentado, como as inversões diárias e noturnas de brisas de montanhas e vales, mas Este último surge devido a diferenças de pressão devido ao aquecimento solar diferencial. Os ventos de Foehn, Chinook e Santa Ana também estão relacionados, mas são acionados em parte por gradientes de pressão excepcionalmente severos entre as encostas de barlavento e sotavento.
Localizações
Os ventos catabáticos são mais significativos em as duas partes do mundo com grandes mantos de gelo continentais: Groelândia e Antártica. Esses enormes planaltos congelados - os últimos remanescentes dos enormes corpos de gelo das glaciações do Pleistoceno - geram, de maneira confiável, movimentos aéreos katabáticos ao longo de suas margens. Ventos semelhantes, no entanto, podem ser encontrados em terrenos montanhosos frios e nevados em todo o mundo, da Turquia à Patagônia.
Extremos
Onde os ventos catabáticos se desfazem de um planalto ou de um campo de gelo são canalizados para um vale ou fiorde, eles podem ganhar velocidade incrível - além de 220 quilômetros por hora (140 mph). Essas tempestades em áreas cronicamente afetadas ganharam seu próprio nome especial. O "mistral" ruge dos Alpes até o Mar Mediterrâneo, através do vale do Ródano; "Williwaw" é usado para descrever os pulsos katabatic fora das terras altas do gelo da Terra do Fogo ou do sul do Alasca, onde "taku" também é aplicado a eles. Esses fortes ventos catabáticos podem ser perigosos; williwaws, por exemplo, há muito tempo ameaçados por marinheiros na difícil contenção do cabo Horn.
Impactos ecológicos
Na Antártida, os ventos catabólicos despejando vales podem manter alguns estéril de neve - uma raridade no interior deste continente gelado. Aqueles que saem da costa empurram o gelo marítimo para o mar, mantendo manchas próximas ao chamado “polynyas”. Devido a configurações particulares de terreno e corrente, essa água pode durar até o inverno, como na Terra Nova Bay - onde os ventos catabáticos soltam o mar. gelo e a Língua de Gelo Drygalski para o sul imediato bloqueiam o gelo movido a onda de substituir a tampa.
