A suave subida e descida da chamada da pomba de luto (Zenaida macroura) ecoa seu corpo macio e cinza-acastanhado. Olhe mais de perto e você verá que os machos desta espécie têm um pescoço que é cercado por penas iridescentes de um rosa púrpura pálido e um peito pintado de rosa claro. Os machos são apenas um pouco maiores que as fêmeas, com os machos pesando cerca de 22 gramas e as fêmeas pesando cerca de 20 gramas quando maduros, mas ambos os sexos possuem grandes asas de galáxia com mais de 5 cm de diâmetro. Essas aves gentis são conhecidas por sua capacidade de mudar de rota rapidamente em vôo, apesar de seus corpos robustos, e podem voar a até 55 milhas por hora. Quando chega a hora de aninhar, pombas de luto geralmente acasalam para a vida e criam seus filhos juntos.
Hábitos de acasalamento
pombas de luto são sexualmente maduros dentro de 1 ano de nascimento. Eles acasalam principalmente da primavera ao outono, mas são capazes de acasalar durante todo o ano e produzir várias garras de jovens a cada ano. Quando um macho está pronto para acasalar, ele circula em um voo de namoro e persegue rivais de uma área onde ele deseja se aninhar. Para atrair um companheiro, ele se senta em uma área aberta e canta um arrulho que é mais alto do que o habitual. Uma vez que ele atraiu um companheiro, eles se unem para a vida.
Nest Building
Pombas de luto constroem ninhos em galhos horizontais de árvores verdes e pomares, em estruturas feitas pelo homem, como alpendres e o chão. A construção do ninho leva cerca de 10 horas no total, com as pombas trabalhando juntas ao longo de 2 a 4 dias. O macho traz galhos, caules de grama e agulhas de pinheiro para a fêmea, que então os transforma num ninho de cerca de 20 centímetros de diâmetro. A transação é um pouco incomum, porque o macho fica nas costas da fêmea, enquanto transfere o material de seu bico para o dela.
Raising Young
Pombas de luto masculino e feminino trabalham juntos para criar seus filhotes. A fêmea põe dois ovos brancos puros. Ela senta-se neles à noite e depois é aliviada pelo macho no início da manhã. Após cerca de 15 dias de compartilhar as tarefas de incubação, os ovos eclodem e os pais se revezam alimentando o leite jovem nutritivo, que se forma em suas gargantas por 14 dias. Durante esse tempo, os filhotes aprendem a voar. Após cerca de 3 semanas, os filhotes são capazes de cuidar de si mesmos.
Hábitos de migração
Pombas de luto vivem em todos os 48 estados do território continental dos Estados Unidos, bem como no Alasca. Nos estados longínquos do norte, que experimentam invernos frios, as pombas migram para o sul até o sul do México, embora algumas aves migrem apenas para estados mais meridionais durante o inverno. Em 2013, a Partners in Flight estimou que a população global de pombos de luto é de 120 milhões, com 96 milhões de aves vivendo nos Estados Unidos ou pelo menos passando parte de sua vida migratória no país.
