A biosfera consiste de todos os organismos vivos da Terra, incluindo seres humanos e outros animais, plantas e microorganismos, juntamente com a matéria orgânica que eles produzem. O termo "biosfera" foi cunhado por Eduard Suess em 1875, mas foi aperfeiçoado nos anos 1920 por Vladimir Vernadsky para denotar seu uso científico atual. A biosfera tem cinco níveis de estrutura organizacional.

Biomas da Terra

A biosfera é dividida em regiões chamadas biomas. Os biomas são o maior dos cinco níveis organizacionais. Os cientistas classificam os biomas em cinco tipos principais - aquático, deserto, floresta, pastagem e tundra. A principal razão para classificar a biosfera em biomas é destacar a importância da geografia física nas comunidades de organismos vivos. Um bioma pode conter vários ecossistemas e é definido pela geografia, clima e espécies nativas da região. Fatores para determinar o clima incluem temperatura média, quantidade de chuva e umidade. Ao classificar as espécies, os cientistas tradicionalmente se concentram nos tipos de vegetação nativa de uma determinada região.

Características dos ecossistemas

Os ecossistemas são a segunda classificação organizacional ao examinar os cinco níveis da biosfera. Um ecossistema contém fatores bióticos, como animais e plantas, e fatores abióticos, como oxigênio, nitrogênio e carbono. Os ecossistemas são divididos com base na interação e na transferência de energia. Dentro de cada ecossistema, a energia é consumida e a matéria é reciclada na forma de substâncias químicas e nutrientes entre diferentes grupos de organismos e seu ambiente. Um exemplo básico é que os produtores primários, como as plantas, obtêm energia do sol através da fotossíntese. Consumidores, como animais, comem as plantas para obter energia. Quando os animais morrem, os decompositores comem os corpos e liberam substâncias químicas que enriquecem o solo, permitindo o crescimento das plantas.

Comunidades de Espécies

Uma comunidade é o terceiro nível de organização na biosfera. Múltiplas populações de espécies formam uma comunidade. As comunidades compartilham um habitat ou ambiente específico. As comunidades em um determinado local são limitadas a espécies que podem sobreviver devido aos fatores abióticos da região, como temperatura, pH e nutrientes encontrados no ar e no solo. As comunidades de espécies também são limitadas por fatores bióticos, como predadores e fontes de alimento disponíveis.

Contagem de População

Na Base: Organismos

Organismos, o nível final da biosfera, são definidos como criaturas vivas que usam o DNA para replicar. Organismos únicos são referidos como indivíduos, enquanto grupos de organismos são considerados uma espécie. Os organismos são geralmente classificados de duas maneiras: pela estrutura celular ou pela maneira como obtêm energia. A estrutura celular divide os organismos em procariontes, com DNA flutuante livre dentro de células sem um núcleo e eucariontes, cujo DNA está contido no núcleo da célula. Organismos são considerados autotróficos, como plantas, que obtêm energia se alimentando, e heterotróficos, como animais, que precisam consumir outros organismos para obter energia.