Superworms estão frequentemente disponíveis em lojas de animais como um alimento popular para grandes répteis, certos pássaros, anfíbios e outros animais como ouriços e planadores de açúcar. Eles podem crescer até uns impressionantes 2 polegadas ou mais de comprimento, são comedores vorazes e são conhecidos por comer produtos de papel ou roer seu caminho para fora dos recipientes que os abrigam. As superworms podem se tornar canibais se deixadas sem comida e mantidas em confinamento. Atraentes e atraentes, eles despertam o interesse de seus predadores, sejam lagartixas-leopardo ou planadores de açúcar, e são rapidamente abocanhados como uma refeição. O ciclo de vida de uma superworm é semelhante ao de todos os outros besouros, mas essas pequenas criaturas podem permanecer no estágio larval de seu ciclo de vida por muitos meses.

Acasalamento de besouros Darkling -

Superworms não são verdadeiros vermes; eles são a forma larval do besouro Zophobas, uma das mais de 19.000 espécies de escaravelhos escuros. Quando é hora de escaravelhos se acasalarem, o macho transferirá esperma suficiente para a fêmea para fertilizar todos os óvulos que ela terá a partir desse ponto. O esperma do macho permanecerá dentro de seu corpo dentro de um órgão especial, e será liberado quando necessário antes que os ovos maduros da fêmea sejam liberados. A jornada do ovo ao besouro adulto é um processo notável chamado "metamorfose completa"; cada estágio é consideravelmente diferente do anterior.

Ovos

Um besouro fêmea escuro deposita seus ovos no solo, em carcaças de animais em decomposição, na casca de árvores em decomposição ou em vegetação em decomposição. Os ovos esbranquiçados são minúsculos, com cerca de um décimo de polegada de comprimento. O besouro fêmea deixa-os por conta própria para desenvolver e eclodir. Depois de vários dias, as pequenas larvas eclodem e se espalham pelo mundo.

Larvas

As superworms, ou larvas de escaravelhos escuros, passam grande parte de sua vida no estágio larval. Eles têm partes bem definidas da boca e três pares de pernas para ajudar na busca constante por comida. Larvas de superworm passam muito tempo comendo vegetação em decomposição, folhas e casca de árvore. Quando criados para ração para animais de estimação, os super-minhocos prosperam em pedaços de frutas e vegetais, como maçãs, laranjas, abóboras, cenouras e alface romana. À medida que crescem, mudam ou perdem a cobertura externa, repetindo isso várias vezes ao longo da fase de pupa. Se permitido permanecer com outros super-vermes, eles viverão por seis meses a um ano. Somente quando isolados de outras superworms seus corpos começarão a pupar.

Palco Pupal

Quando prontos para pupar, as superworms se curvam para dentro, da cabeça à cauda, ​​e criam casulos de seda que endurecem para um tipo de escudo protetor. Na natureza, larvas de escaravelhos escuros acasalam no solo. As pupas parecem estar descansando, porque elas não se movem ou comem durante este estágio. Dentro do casulo, o tecido dentro das larvas começa a se desintegrar e se transformar nos órgãos e no corpo necessários ao de um besouro adulto. O processo metamórfico de larva a pupa leva cerca de 10 a 14 dias, e de pupa a besouro adulto emergente, cerca de duas semanas.

Besouro adulto Darkling

Durante a fase de pupa, uma superworm tem desenvolveu antenas, pernas, asas e seu sistema reprodutivo. Ele surge preparado para ocupar o seu lugar no mundo como um verdadeiro besouro darkling. Sua dieta permanecerá a mesma de quando era uma larva; ela vai ficar no chão, mantendo-se ocupada noite e dia. Besouros Darkling procuram lugares frescos e úmidos quando estão quentes e preferem áreas escuras úmidas e úmidas em geral. Como adulto, um besouro darkling pode viver de 3 a 15 anos.