p O governo vitoriano se comprometeu a remover 75 passagens de nível de rodovias / ferrovias em Melbourne até 2025. Essa é a taxa de remoção mais rápida da história da cidade. A escala do investimento - pelo menos A $ 14,8 bilhões - e os efeitos em cascata do projeto significam que ele poderia fazer mais para transformar o sistema de transporte público da cidade do que o projeto do túnel do metrô. p Todos os projetos de infraestrutura mudam os determinantes da saúde - as "causas das causas" da boa saúde - até certo ponto. Apesar disso, os impactos na saúde pública das remoções de passagens de nível foram negligenciados. Nossa pesquisa visa quantificar os impactos na saúde de grandes infraestruturas, usando remoções de passagens de nível na linha Upfield como um estudo de caso, e para incentivar os governos a considerá-los ao projetar e construir.

p Os dois motivos mais frequentemente indicados para o projeto são:

• para reduzir o congestionamento de tráfego causado pela necessidade de dar prioridade a trens
• para aumentar a segurança, eliminando a tentação dos motoristas, ciclistas e pedestres devem cruzar os trilhos quando os portões da barreira são baixados.

p Uma terceira razão é a criação de empregos no setor da construção.

p Contudo, os impactos na saúde pública também são significativos. As remoções de passagens de nível têm a oportunidade de garantir que as mudanças no ambiente construído tornem os comportamentos saudáveis ​​a "opção fácil". Essas mudanças são geralmente mais eficazes e equitativas e podem gerar benefícios de saúde mais sustentáveis ​​do que os programas de promoção da saúde.

p Isso significa que o investimento do governo na saúde por meio de melhorias no ambiente construído é uma responsabilidade ética e um investimento social prudente. Todos os projetos de infraestrutura, especialmente quando financiados publicamente, como as remoções de passagens de nível, deve contribuir para melhorias demonstráveis ​​e equitativas na saúde pública que sejam proporcionais à escala do investimento.

p Um estudo de caso:a linha Upfield

p Cada remoção de passagem de nível em Melbourne apresenta desafios e oportunidades únicos.

p O projeto Bell-to-Moreland na linha Upfield, por exemplo, envolve a remoção de quatro passagens de nível e a construção de duas novas estações de trem. Para remover os cruzamentos, o trilho foi elevado para criar um "trilho aéreo" em um trecho de 3 km.

p O terreno abaixo pode então ser reaproveitado para parques lineares, recreação e transporte ativo, como caminhadas e ciclismo.

p Embora o governo enfatize esses usos, essas parecem ser razões incidentais para o projeto. "Remoção de passagem de nível" em vez de, dizer, "atualização ferroviária" ou "projeto de parque linear, "sugere que seu principal objetivo é aliviar o congestionamento do tráfego.

p O problema é que os projetos que visam fazer isso geralmente têm efeitos de repercussão não intencionais que, na verdade, aumentam o uso do carro. Esse, por sua vez, está ligada ao aumento de problemas de saúde, incluindo estilos de vida inativos, excesso de peso e doenças crônicas.

p O trabalho na linha Upfield também gerou ruído de construção, a perda de mais de 150 árvores maduras e estruturas históricas, e a perda da "onda verde" acidental dos ciclistas, "por meio do qual a viagem de ciclo norte-sul no caminho adjacente poderia ser coordenada com os portões de barreira. A insatisfação da comunidade com os processos de consulta também foi significativa.

p Sabe-se que cada um desses problemas piora a saúde. Os benefícios dos novos espaços abertos - "dois MCGs valem" - e melhores intercâmbios de transporte nas novas estações de Moreland e Coburg serão realizados e compensarão os impactos negativos? Como podemos ter certeza de uma grande infraestrutura, como a remoção da passagem de nível de Upfield, representa um investimento prudente em saúde pública?

p Fazendo as ligações entre habitabilidade e saúde

p A avaliação do impacto na saúde é um conjunto estabelecido de protocolos para medir os efeitos de um projeto na saúde pública. Consultas extensivas e modelagem são usadas para entender as oportunidades e ameaças à saúde pública decorrentes de um projeto proposto.

p Ao mesmo tempo, a habitabilidade é cada vez mais mencionada nas políticas e planos urbanos. O termo é freqüentemente usado para promover Melbourne para o mundo.

p Contudo, habitabilidade não é definida de forma consistente. E ao contrário do que muitos presumem, o termo é frequentemente usado para enfatizar a imagem da cidade e a competitividade econômica global, em vez de acesso equitativo a ambientes urbanos saudáveis.

p Melanie Lowe e colegas reconheceram o potencial de redefinição da habitabilidade e uso para melhorar a tomada de decisões para a igualdade na saúde. Sua revisão de 82 artigos revisados ​​por pares e relatórios do governo examinou como estes usaram o conceito. Eles encontraram um lugar habitável, independentemente de sua localização global, é seguro, atraente, socialmente coeso e inclusivo, e ambientalmente sustentável, com habitações acessíveis e diversificadas ligadas ao emprego, Educação, espaço aberto público, lojas locais, serviços de saúde e comunitários, e oportunidades de lazer e culturais; por meio de transporte público conveniente, infraestrutura para caminhadas e ciclismo. "

p A pesquisa inicial para uma avaliação abrangente do impacto na saúde mostrou que a remoção da passagem de nível em Upfield afetará a maioria desses elementos de habitabilidade em algum grau. Alguns impactos serão positivos, alguns negativos. Transporte, espaço aberto público, ambiente natural, a coesão social e a democracia local são provavelmente as mais afetadas.

p Essas descobertas ilustram os impactos abrangentes, porém sutis, sobre a saúde pública que grandes projetos de infraestrutura podem ter.

p Um exame mais detalhado do projeto Upfield envolverá a coleta de dados e a modelagem dos impactos na saúde. Os resultados fornecerão evidências valiosas para a formulação de recomendações que aumentem os benefícios para a saúde pública deste projeto e de outros semelhantes, local e internacionalmente.

p Mais importante, demonstrando as ligações entre as principais infraestruturas, a habitabilidade e os determinantes da saúde ajudarão a garantir que os tomadores de decisão compreendam o potencial de saúde pública e os riscos de tais projetos com financiamento público. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.