Um forte terremoto ocorreu na sexta-feira no Mar Egeu, entre a costa turca e a ilha grega de Samos, matando pelo menos 19 pessoas e ferindo mais de 700 em meio a edifícios desabados e inundações, funcionários disseram.

Um pequeno tsunami atingiu o distrito de Seferihisar ao sul de Izmir, a cidade no oeste da Turquia que foi a mais afetada pelo terremoto, disse Haluk Ozener, diretor do Observatório Kandilli e Instituto de Pesquisa do Terremoto, com sede em Istambul.

Pelo menos 17 pessoas foram mortas em Izmir, A terceira maior cidade da Turquia, incluindo um que se afogou, e 709 ficaram feridos, de acordo com a Presidência de Gestão de Desastres e Emergências da Turquia, ou AFAD.

Entre os mortos estavam a esposa e dois filhos do secretário-geral da filial de Izmir da Associação Médica Turca, disse o grupo.

Em Samos, dois adolescentes morreram após serem atingidos por uma parede que desabou. O primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis tuitou condolências, dizer "Palavras são muito pobres para descrever o que se sente antes de perder filhos."

Pelo menos 19 pessoas ficaram feridas na ilha, com dois, incluindo um jovem de 14 anos, sendo transportado de avião para Atenas e sete hospitalizados na ilha, autoridades de saúde disseram.

O pequeno tsunami que atingiu a costa turca também afetou Samos, com ruas inundando de água do mar na principal cidade portuária de Vathi. As autoridades alertaram as pessoas para ficarem longe da costa e de edifícios potencialmente danificados.

O governador de Izmir, Yavuz Selim Kosger, disse que pelo menos 70 pessoas foram resgatadas de edifícios destruídos, com quatro destruídos e mais de 10 desabados. Outros sofreram danos menos graves, ele disse, mas não forneceu um número exato.

Os esforços de busca e resgate estavam em andamento em pelo menos 17 edifícios, AFAD disse. A mídia turca mostrou equipes de resgate retirando pessoas dos escombros, incluindo um sobrevivente que foi encontrado cerca de seis horas após o terremoto. As equipes de emergência continuaram a cavar após o anoitecer e os guindastes levantaram lajes de concreto dos destroços.

O terremoto, que o Instituto Kandilli disse ter uma magnitude de 6,9, golpeado às 14h51. hora local (1151 GMT) na Turquia e foi centrado no nordeste do Mar Egeu de Samos. AFAD disse que mediu a magnitude em 6,6.

Foi sentido em todas as ilhas gregas orientais e até a capital grega, Atenas, e na Bulgária. Na Turquia, abalou as regiões do Egeu e Mármara, incluindo Istambul. O governador de Istambul disse que não houve relatos de danos na cidade, O maior da Turquia.

O vídeo no Twitter mostrou uma enchente no distrito de Seferihisar, e autoridades e emissoras turcas pediram às pessoas que permaneçam fora das ruas após relatos de congestionamento de tráfego. O prefeito de Izmir, Tunc Soyer, exortou os residentes a não entrarem em prédios danificados e a estarem atentos ao distanciamento social e aos mandatos de máscara em meio à pandemia COVID-19.

Nuvens de poeira ou fumaça subiram de vários pontos conforme os prédios desabaram no terremoto.

O sismólogo grego Akis Tselentis disse à emissora estatal grega ERT que, devido à profundidade rasa de seu epicentro - cerca de 10 quilômetros - tremores potencialmente poderosos podem ser esperados por várias semanas e alertou que os edifícios podem desabar em um tremor forte.

O governo e cidades como Istambul enviaram mais de 3, 000 equipes de resgate em Izmir, bem como suprimentos de socorro. O Crescente Vermelho turco montou cozinhas.

A França ofereceu assistência aos dois países. O secretário de Estado para Assuntos Europeus tuitou a "total solidariedade da França com a Grécia e a Turquia" e disse "estamos prontos para oferecer a ajuda necessária".

O ministro grego responsável pela proteção civil e gestão de crises, Nikos Hardalias, foi para Samos junto com uma equipe de busca e resgate, paramédicos e engenheiros. Alguns ilhéus planejaram passar a noite em barracas de emergência por medo de tremores secundários.

Em uma demonstração de solidariedade rara nos últimos meses de tensas relações bilaterais, Autoridades dos governos grego e turco emitiram mensagens mútuas de solidariedade.

"Oramos para que não haja mais perdas de vidas na Turquia ou na Grécia e enviamos nossos melhores votos a todos os afetados em ambos os lados do terremoto, "O diretor de comunicações da Turquia, Fahrettin Altun, tuitou." Essa tragédia nos lembra mais uma vez o quão próximos estamos, apesar de nossas diferenças políticas. Estamos prontos para ajudar se a Grécia precisar. "

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Mitsotakis, o primeiro ministro grego, tweetou que havia telefonado para o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan "para oferecer minhas condolências pela trágica perda de vidas no terremoto que atingiu ambos os nossos países. Quaisquer que sejam nossas diferenças, estes são momentos em que nosso povo precisa se manter unido. "

Erdogan respondeu ao tweet com seus agradecimentos e ofereceu suas condolências. "Turquia, também, está sempre pronta para ajudar a Grécia a curar suas feridas. Que dois vizinhos mostrem solidariedade em tempos difíceis é mais valioso do que muitas coisas na vida, " ele escreveu.

As relações entre a Turquia e a Grécia têm sido particularmente tensas, com navios de guerra enfrentando ambos no Mediterrâneo oriental em uma disputa sobre fronteiras marítimas e direitos de exploração de energia. A tensão contínua gerou temores de um conflito aberto entre os dois vizinhos e os aliados da OTAN.

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