O mega ônibus da geleira é chamado de Sleipnir em homenagem ao mítico cavalo de oito patas montado pelo deus nórdico Odin
Em vez de um lento trabalho com sapatos de neve, um ônibus gigante leva os passageiros a até 60 quilômetros por hora na segunda maior geleira da Islândia, que os cientistas prevêem que provavelmente estará quase extinto no final do século.
O mega ônibus da geleira vermelha tem 15 metros de comprimento e está equipado com pneus enormes para tração na neve em pó da vasta calota polar de Langjokull, no oeste da Islândia.
A geleira se formou por volta de 2, 500 anos atrás e, com derretimento e recongelamento, os glaciologistas acreditam que o gelo mais antigo da geleira tenha 500 anos.
Do seu ponto mais alto, por volta de 1, 450 metros, a vista espetacular abrange outros picos cobertos de neve, incluindo o Okjokull, a primeira geleira do país oficialmente perdida para a mudança climática em 2014.
Com seu motor de 850 cavalos, o ônibus de turismo - parecido com algo saído de um filme de ficção científica - atravessa suavemente o terreno gelado em oito rodas, cada um com dois metros de diâmetro.
Foi nomeado "Sleipnir" em homenagem ao mítico cavalo de oito patas montado pelo deus nórdico Odin.
Enquanto os ventos fortes aumentam a neve em um dia de outubro, o ônibus - criado pelo engenhoso mecânico Astvaldur Oskarsson, 59, que dirige uma empresa de armazenamento especializada - sobe mais alto para emergir da nuvem baixa para o céu azul brilhante.
Um casal italiano está entre os poucos viajantes que enfrentaram o duplo teste COVID-19 e a quarentena de cinco dias exigidos na chegada à Islândia.
O ônibus tem 15 metros de comprimento e oito rodas, cada um com dois metros de diâmetro
"É uma sensação muito emocionante. Tocar em algo que é tão antigo, você se sente tão em contato com a terra, "Italiana Rossella Greco, 30, diz à AFP, da turnê, que custa 10, 000 coroas (cerca de 60 euros ou US $ 71).
As dimensões do ônibus permitem que ele atravesse fendas de três metros de largura, embora também signifique que consome 45 litros (12 galões) de gasolina por 100 km e deixa rastros profundos na neve.
Contudo, o impacto na geleira "é pequeno, desde que seja apenas um ou dois veículos, "de acordo com Thorsteinn Thorsteinsson, um glaciologista do Escritório Meteorológico da Islândia.
Ameaçadas de extinção
Ao longo do caminho que sobe ao pé da geleira Langjokull, sinais foram erguidos mostrando a linha de gelo a cada 20 anos desde 1940 - um lembrete de quão rápido a geleira está diminuindo.
Quase 250 quilômetros quadrados (97 milhas quadradas) de área de superfície evaporaram desde 1890 e o fim da Pequena Idade do Gelo.
O ônibus da geleira foi criado por Astvaldur Oskarsson, 59 (foto)
"A elevação da geleira está ficando mais baixa em muitos, muitos lugares, "Gunnar Gudjonsson, um guia turístico de 20 anos, disse à AFP.
"Portanto, são na verdade novas montanhas ou novos nunataks (o cume ou cume de uma montanha que se projeta de um campo de gelo) saindo das geleiras, " ele adicionou.
"É incrível como ele está derretendo rápido."
Em agosto, a represa de um lago glacial, formado por água derretida, quebrado, causando inundações.
“Não foi um grande acontecimento mas aconteceu numa região onde não estamos habituados a este tipo de fenómenos, "Thorsteinsson disse.
Inundações poderosas chamadas jokulhaup são normais ao redor da geleira Vatnajokull, o maior da Islândia e também da Europa.
No entanto, isso geralmente se deve à atividade vulcânica.
Mas as inundações devem ocorrer com mais regularidade nas geleiras em outras partes da Islândia, à medida que o aquecimento global acelera o derretimento.
Geleira Langjokull, O segundo maior da Islândia, espera-se que tenha praticamente desaparecido até o final do século, de acordo com cientistas
Por causa de seu tamanho, o ônibus pode atravessar fendas de três metros de largura
A geleira Langjokull formou-se por volta de 2, 500 anos atrás
As chances de sobrevivência de Langjokull são pequenas, Thorsteinsson avisou.
“Se isso continuar de forma semelhante ou mesmo em um clima ainda mais quente, então é muito provável que toda Langjokull, ou talvez 80 a 90 por cento disso, terá ido no final deste século, " ele disse.
© 2020 AFP
