As regiões de tundra da Terra são caracterizadas por baixa pluviosidade e camadas finas de solo sobre o permafrost, ou finas camadas de solo sobre os cársicos alpinos. Esta fina camada de solo significa que as árvores não crescem na tundra e, como resultado, as regiões podem estar sujeitas a ventos fortes. As regiões de tundra existem na encosta norte do Alasca, Canadá, Finlândia e Rússia; grande parte da faixa de terra mais setentrional da Sibéria é a tundra. A tundra alpina existe em pequenos trechos ao redor de todas as montanhas que são altas o suficiente para ter uma "linha de árvores" onde as árvores não podem crescer.

Caça à Subsistência

Durante a maior parte da história humana, os seres humanos primários O uso da tundra tem sido a caça de subsistência, a pesca e a coleta de plantas. Este estilo de vida ainda é praticado pelas tribos indígenas Inuit e Yu'pik no Alasca e no norte do Canadá, onde tribos nômades ou semi-nômades migram através da tundra seguindo os padrões de caça de focas e pesca de salmão, coleta de ovos de aves e caribus. Sociedades de caça de subsistência similares existem na Sibéria e na Finlândia, embora as espécies que eles caçam variem de região para região.

Exploração de petróleo

A encosta norte do Alasca, incluindo a baía de Prudhoe, fica na região da tundra . Há também exploração e exploração de petróleo e minerais em curso na Sibéria, e alguns movimentos para iniciar este processo no norte do Canadá, principalmente para o urânio. Os efeitos secundários desse tipo de uso da tundra incluem a construção de comunidades maiores do que os caçadores-coletores nativos poderiam apoiar e a escavação de mais estradas para fora da tundra.

Turismo

No Alasca e no Canadá , a região da tundra também é explorada para o turismo - as pessoas vêm até lá para tirar fotos, acampar, pescar salmão e caçar ursos e caribus. Devido à falta de estradas e à inacessibilidade geral no inverno, onde as temperaturas rotineiramente caem abaixo de -30 graus Fahrenheit, esse uso é limitado aos longos dias de verão da tundra e feito com aviões equipados com flutuação.

Erosão Habitat

O impacto humano na tundra está mudando o meio ambiente, do calor desperdiçado derretendo o permafrost sob o solo, para derrames de petróleo e mudanças nos padrões de drenagem da construção de estradas na área. Outros impactos incluem mudanças climáticas de longo prazo. Uma preocupação é que um aumento nas temperaturas globais poderia facilmente liberar muito metano e dióxido de carbono armazenados sob o permafrost.