Primeiros anos
Centopéias nascem de ovos. Quando eles entram no mundo pela primeira vez, eles se parecem com versões em miniatura dos adultos em breve. Portanto, sua metamorfose é - ao contrário de uma lagarta - incompleta. À medida que amadurecem, eles, como todos os artrópodes, perdem a pele várias vezes, um processo chamado muda. A maioria das centopéias cria novos pares de pernas a cada muda.
Estágios de instar
As centopéias imaturas são chamadas de ninfas. Cada vez que uma centopéia sofre a muda, ela entra em um novo estágio de seu ciclo de vida. Esses estágios, chamados de instares, são mais facilmente diferenciados pelo número de pernas que cada um possui. Depois de uma muda, uma centopéia de casa típica tem 10 pernas e depois de três tem 18; adultos maduros - que podem viver até cinco anos - têm cerca de 30.
Considerações ecológicas
Centopéias comem insetos, e os maiores podem até comer ratos. Eles têm um par de mandíbulas venenosas, que evoluíram a partir de um par de pernas e que as centopéias usam para matar suas presas. As centopéias se qualificam como pragas porque às vezes picam as pessoas, especialmente quando são manipuladas. Essas mordidas podem doer, podem causar reações alérgicas, especialmente em crianças, e podem levar à ulceração e necrose. No entanto, geralmente eles apenas machucam e depois coçam à medida que se curam.
