Nos últimos 40 anos, Espessura do gelo marinho ártico, extensão e volume diminuíram drasticamente. Agora, um novo estudo encontrou uma ligação entre o declínio da cobertura de gelo marinho em partes do Ártico canadense e uma incidência crescente de ondas de calor no verão no sul dos Estados Unidos.

O novo estudo em AGU's Journal of Geophysical Research :Atmospheres explora como as flutuações sazonais da cobertura do gelo marinho provocam mudanças nos padrões de circulação atmosférica durante o verão boreal.

O estudo baseia-se em quatro décadas de dados de satélite da cobertura do gelo do mar Ártico coletados entre 1979 e 2016, sobreposto aos dados de frequência das ondas de calor nos Estados Unidos durante o mesmo período.

A equipe encontrou evidências de uma forte relação estatística entre a extensão do gelo marinho no verão na Baía de Hudson e as ondas de calor nas planícies do sul e sudeste dos EUA.

"A pesquisa mais recente sobre este tópico sugere que o declínio do gelo do mar Ártico pode estar relacionado ao aumento da incidência de padrões climáticos extremos no hemisfério norte, "disse Dagmar Budikova, climatologista da Illinois State University em Normal e principal autor do novo estudo. "Nossos resultados confirmam essa hipótese, oferecendo mais evidências de que a variabilidade do gelo marinho do Ártico tem o potencial de influenciar as temperaturas extremas do verão e a frequência das ondas de calor no sul dos EUA."

Uma melhor compreensão das relações físicas pode permitir que os cientistas prevejam verões propensos a ondas de calor, Budikova disse.

"Se o gelo do mar Ártico continuar a diminuir conforme previsto, então podemos esperar mais ondas de calor no verão no sul dos EUA no futuro, " ela disse.

Primavera quente do Ártico, quente verão do sul

O novo estudo descobriu que a perda de gelo marinho no Ártico começa com temperaturas de primavera mais quentes do que o normal nas regiões da Baía de Hudson e Labrador, no sudeste do Ártico canadense.

"Este processo começa quando as temperaturas no sudeste do Ártico canadense e no noroeste do Atlântico estão 2 graus [Celsius] mais altas do que o esperado em março, Abril e maio, "Budikova disse.

Este aquecimento da primavera diminui a mudança de norte para sul na temperatura entre as latitudes altas e médias do leste da América do Norte, levando a uma redução na força dos padrões de vento regionais. Essas condições são sintomáticas de movimentos enfraquecidos em grande escala do ar que parecem persistir nos meses de verão, Budikova disse.

A circulação enfraquecida normalmente leva ao aumento da ondulação na corrente de jato e à formação de sistemas persistentes de alta pressão sobre o sul dos EUA. A presença de sistemas de alta pressão, também conhecido como bloco atmosférico, em última análise, promove o aquecimento atmosférico e superficial fora da estação, e aumento da incidência de ondas de calor.

As ondas de calor podem durar dias ou semanas, já que as zonas de alta pressão inibem o vento, nuvens e outros sistemas climáticos de entrar na área.

"Umidade local, umidade do solo, e as condições de precipitação influenciam o 'sabor' das ondas de calor, que são mais propensos a serem opressivos no sudeste dos EUA e extremos nas planícies do sul durante os verões de baixo Hudson [extensão do gelo marinho], "Budikova e seus colegas escreveram no novo estudo.

A próxima etapa será usar modelagem dinâmica para confirmar as relações estatísticas entre a cobertura de gelo do mar Ártico e as ondas de calor do verão, e explorar em detalhes os processos atmosféricos físicos e dinâmicos que tornam essas ligações possíveis.

"Modelos de circulação geral elucidariam ainda mais os processos que estão ocorrendo na atmosfera para impulsionar essas conexões, "Budikova disse.

Esta história foi republicada por cortesia de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), uma comunidade de blogs de ciência espacial e terrestre, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.