O ciclo da vida consiste em todos os tipos de plantas e animais. As plantas são produtoras, porque produzem seus próprios alimentos absorvendo energia. Os animais são consumidores cuja fonte de alimento consiste em comer produtores e /ou outros consumidores. Dentro do mundo dos consumidores há herbívoros, carnívoros e onívoros e todos eles se enquadram em uma categoria de consumidor primário, secundário, terciário ou quaternário. Quando você olha ainda mais de perto os carnívoros e onívoros, você pode classificá-los como predadores ou catadores. Sem todos os vários tipos existentes juntos, o ciclo da vida não funcionaria como ocorre.

Predadores

Predadores são animais que caçam e matam outros animais em busca de alimento. Ambos os carnívoros e onívoros podem ser predadores. A outra classificação de carnívoros e onívoros é catadores, o que significa que eles se alimentam de animais que já estão mortos. Predadores incluem leões, tubarões e águias. Os predadores também podem ser presas, dependendo de onde eles caem na cadeia alimentar. Por exemplo, uma cobra é um predador porque come ratos, mas também é presa porque pode ser comida por um gavião ou águia.
Omnívoros
Omnívoros são animais que comem tanto plantas quanto animais. outros animais. Eles são categorizados como consumidores secundários porque comem produtores primários e consumidores primários; mas eles são consumidos por consumidores secundários, terciários e quaternários. Os onívoros podem ser ambos carniceiros ou predadores e muitos comem os ovos de outros animais. Exemplos de onívoros incluem guaxinins, ursos e humanos.

Herbívoros

Herbívoros são animais que comem apenas plantas. Como resultado, eles tendem a comer o dia todo para manter sua energia. Eles têm sistemas digestivos especiais que permitem digerir facilmente todas as plantas, incluindo gramíneas. Herbívoros são consumidores primários, porque comem produtores primários; mas são comidos por onívoros e carnívoros. Exemplos de herbívoros incluem alces, veados, vacas e coelhos.

Carnívoros

Carnívoros comem apenas outros animais. Eles tendem a comer herbívoros, mas também podem comer onívoros e outros carnívoros. Eles podem ser predadores ou catadores. Exemplos de carnívoros predadores incluem lobos e linces. Um exemplo de um carnívoro é um abutre. Os carnívoros são necessários para um ecossistema, porque ajudam a manter a população de herbívoros e onívoros.