A vegetação desempenha um papel fundamental nos ecossistemas dos recifes de coral. Os principais tipos de vegetação nos recifes de coral são algas marinhas e algas. Plantas e algas são produtores; Todos os outros seres vivos em um recife de coral dependem deles para a sobrevivência.

Geografia

Os recifes de corais vivem na água do mar tropical quente em todo o mundo. Muitos recifes são encontrados no Mar do Caribe e no Pacífico Sul. Grandes colônias de corais vivem ao largo da costa de Florida Keys, Havaí e Austrália.

Tipos

Existem dois tipos principais de vegetação em recifes de corais: algas e ervas marinhas. Ambos usam a luz solar para fazer sua própria comida através da fotossíntese. Esses produtores são a base da cadeia alimentar do recife.

Algas

Vários tipos de algas vivem em recifes de corais. Todos eles fornecem alimento para outros organismos no recife. As algas verde-azuladas processam o nitrogênio no ecossistema do recife para que outros organismos possam utilizá-lo. Algas coralinas, um tipo de algas vermelhas, produzem carbonato de cálcio que fornece estrutura para o recife.

Seagrasses

As algas marinhas também são produtoras. Ao contrário das algas, elas são verdadeiras plantas com flores. Estas gramíneas fornecem abrigo para muitas espécies de jovens animais de recife. As hastes das ervas marinhas crescem no subsolo e atuam como um filtro para capturar sedimentos na água. Eles também ajudam a prevenir a erosão, ancorando a planta no fundo do mar.

Significado

Todos os consumidores em um ecossistema de recife de coral dependem de plantas e algas. Eles fornecem animais com comida, abrigo e oxigênio. Se a vegetação de recife não prosperar, o ecossistema do recife pode falhar. Por outro lado, um crescimento excessivo de algas pode prejudicar os corais vivos.