O solo contaminado frequentemente chega às fronteiras por meio de itens transportados, e é amplamente reconhecido como um vetor de espécies não nativas, potencialmente ameaçando a agricultura local, horticultura e ecossistemas naturais. Contudo, embora o solo seja alvo de práticas de manejo que visam minimizar a disseminação de espécies exóticas invasoras, atualmente, falta conhecimento crucial dos riscos de biossegurança que podem acompanhar o solo transportado. Embora não se saiba muito sobre as taxas de sobrevivência relativa dos organismos transportados do solo, nem sobre suas probabilidades de estabelecimento, essas informações são essenciais para apoiar as decisões de política e gerenciamento ideais.

Um estudo recente, liderado por Mark McNeill da equipe de Biossegurança e Biocontrole da AgResearch em Lincoln, Nova Zelândia, e publicado na revista de acesso aberto NeoBiota , mostra que os riscos de biossegurança dos organismos do solo aumentam com o declínio da duração do transporte e o aumento da proteção contra os extremos ambientais. Os cientistas buscaram a resposta para uma pergunta simples - os organismos do solo ainda são perigosos depois de um ano no sol?

Descobrir, Mark e sua equipe coletaram solo de uma floresta nativa e de um pomar e o armazenaram, dentro e sob os contêineres marítimos, bem como em armários. Eles testaram após três, seis e doze meses para bactérias, fungos, nematóides e sementes.

"O solo pode carregar micróbios indesejados, insetos e plantas, e este estudo mostrou que alguns morreram mais rápido quando expostos, do que quando protegido em um armário. Este trabalho mostra alguns dos riscos apresentados pela contaminação do solo, "Diz Mark.

"Os resultados mostraram que a viabilidade de certas bactérias, nematóides e plantas diminuíram ao longo de 12 meses, independentemente da origem do solo e onde o solo foi armazenado. Mas a mortalidade da maioria dos organismos foi maior quando expostos à luz solar, umidade e dessecação do que quando protegida, "ele explica." No entanto, o número de bactérias e fungos foi maior em ambientes expostos, possivelmente devido à colonização contínua do solo exposto por propágulos transportados pelo ar. "

"Os resultados foram consistentes com observações anteriores de que os organismos no solo interceptados de portos marítimos tendem a carregar menos insetos do que o solo encontrado em calçados, "McNeill observa.

"A pesquisa também levantou questões mais amplas, porque alguns resultados foram inesperados, incluindo tentar entender por que o número de micróbios subia e descia como acontecia no solo sobre os contêineres do mar, quando todo o resto morria. Foi o círculo da vida ou apenas novos migrantes de micróbios criando novas populações?

"Esperamos que o trabalho seja útil para que as autoridades responsáveis ​​pela quarentena de plantas avaliem o risco apresentado pelo solo transportado com base, em parte, em onde o solo é encontrado e na idade do solo. Isso ajudaria as autoridades a alocar de forma otimizada os recursos de manejo de acordo com o caminho específico riscos. É importante ressaltar que o estudo ajudará no desenvolvimento de recomendações para aumentar a eficiência e eficácia da gestão nas fronteiras nacionais. "