As baleias são mamíferos polígamos, com fêmeas dando à luz jovens vivos e amamentando-as por vários meses. Durante a época de reprodução, o macho, ou baleia, copula debaixo d'água com a fêmea, ou vaca, em um complexo ritual de acasalamento que varia muito de espécie para espécie. Acasalamento implica longas migrações para criadouros oceânicos, vocalizações ou cantos e, às vezes, grandes grupos de baleias machos, como as corcundas, competindo por fêmeas em exibições violentas de dominância.
Padrões de Reprodução
grandes mamíferos com um período de gestação de um ano ou mais e outros 5 a 6 meses de aleitamento de bezerros recém-nascidos, as baleias geralmente se reproduzem a cada dois anos. Durante esse período, um grande número de baleias se reúnem nas águas mais quentes dos trópicos, como aquelas próximas ao Havaí e às Índias Ocidentais, onde grupos de baleias jubarte podem ser acasalados entre outubro e março. Não é raro que baleias macho e fêmea acasalem várias vezes com indivíduos diferentes em uma estação de reprodução.
Rituais de namoro
Rituais de acasalamento entre baleias podem ser ferozes, como no violento "calor" corre ", em que machos corcundas batem uns nos outros com suas barbatanas e cabeças para estabelecer o domínio e ganhar a chance de acasalar com uma fêmea. Outros rituais são mais pacíficos, como o menage a trois da baleia cinzenta, onde uma fêmea se acasala com um macho enquanto é apoiada por baixo por outro macho que não se acasala com ela. Os touros também podem inflar a pele ao redor de suas gargantas para parecer maior, bater na superfície da água com suas barbatanas ou soprar correntes de bolhas durante o namoro.
Canção das Baleias
Em vez de participar de competições de dominância, algumas baleias podem optar por cantar vocalizações profundas e guturais para atrair as fêmeas. As músicas são compostas de uma série de cliques, gemidos e outros ruídos que percorrem longas distâncias debaixo d'água e podem indicar às fêmeas a localização de um macho pronto para acasalar, de acordo com Peter Tyack, da Woods Hole Oceanographic Institution. Outros cientistas, como pesquisadores marinhos da Universidade de Massachusetts em Dartmouth, alegam que as canções de baleias são mais complexas do que simples vocalizações de reprodução e podem ser usadas pelas baleias como língua para se comunicar ao longo do ano. Reprodução
Uma vez que as baleias de boi e vaca tenham se encontrado e feito um namoro de mergulho, competição violenta, música e outros rituais, o touro manobra em posição sobre a fêmea em um pequeno ângulo com a barriga tocando a pele da vaca. lado. O macho ejacula o esperma de seu pênis na vagina da fêmea, ou desabafa, às vezes durante a natação. Após a fertilização, os bezerros levam entre 1 ano e 15 meses para se desenvolverem no útero. O bezerro nasce pronto para nadar e acompanha a mãe em suas migrações marinhas pelo menos nos próximos 6 meses.
