Um desfiladeiro é um canal profundo formado por um rio que erodiu a crosta terrestre durante milhões de anos. Alguns desfiladeiros são tão grandes que são visíveis do espaço. Um dos mais famosos é o Grand Canyon.

Características

Gargantas têm margens íngremes onde o rio cortou a terra. O Grand Canyon, que foi formado pelo Rio Colorado, alcança 6.000 pés de profundidade - mais de uma milha - e tem 277 milhas de comprimento e 15 milhas em seu ponto mais largo. Alguns desfiladeiros estão secos e os rios que outrora os esculpiram desapareceram.

Famosos desfiladeiros

Gargantas são encontradas em todo o mundo. Os maiores desfiladeiros americanos incluem o Grand Canyon, Gargantas de Finger Lakes, Columbia River Gorge, New River Gorge e Canyon Lake Gorge. As gargantas da China incluem as Três Gargantas do Rio Yangzi, o Grand Canyon Yarlung Zangbo e o desfiladeiro Kali Gandaki. O Victoria Falls Gorge e Olduvai Gorge estão localizados na África; O Gorge du Verdun está na Europa.

Benefícios

O tremendo poder que produziu os desfiladeiros agora é aproveitado em muitos dos rios por represas hidrelétricas para produzir eletricidade. Os rios e desfiladeiros também oferecem rafting, caminhadas, vela e outras oportunidades de lazer.