A temperatura média global aumentou quase um grau Celsius durante o século 20 e continua a aumentar. Isso pode não parecer muito, mas essa pequena mudança já resultou em algumas importantes conseqüências ecológicas, incluindo a perda de habitat e a elevação do nível do mar. Espera-se que as temperaturas continuem a aumentar, forçando inúmeras espécies a se adaptarem a novos ambientes. Experimentos simples podem ajudá-lo a entender como o aquecimento global funciona e como isso afeta o meio ambiente.

Faça uma estufa

A melhor maneira de entender como uma estufa funciona é fazer uma pequena e simples. Encha dois copos de tamanho igual, cada um com 2 xícaras de água fria. Coloque cinco cubos de gelo em cada copo, envolva um em um saco plástico e sele-o bem. Coloque os dois copos ao sol por uma hora e, em seguida, meça a temperatura da água em cada copo usando um termômetro doméstico. O vidro coberto de plástico deve ser mais quente porque a bolsa ficará presa no vidro, da mesma forma que os gases de efeito estufa prendem o calor na atmosfera.

Encontrar uma pegada na Terra

Uma pegada de carbono é uma estimativa dos gases de efeito estufa emitidos por uma pessoa, edifício ou atividade. Estime sua própria pegada de carbono, ou a de sua escola, analisando todas as atividades em sua vida diária que contribuem para a mudança climática. Muitas atividades diárias causam emissões de gases do efeito estufa, incluindo dirigir para a escola, comer alimentos e acender luzes. Trabalhe com amigos para debater quais atividades contribuem para o aquecimento global e estimar sua pegada de carbono usando uma calculadora on-line. Em seguida, competir com seus amigos para ver quem pode reduzir sua pegada de carbono pela maior margem.

Consequências do aquecimento global

Para um simples olhar sobre a mudança climática afeta as plantas, coloque uma planta saudável em frente de um secador de cabelo em execução. Não vai demorar muito para a planta murchar, demonstrando que algumas plantas não conseguem lidar com grandes mudanças ambientais, como as causadas pelo aquecimento global. As plantas combatem o aquecimento global absorvendo o gás do efeito estufa - o dióxido de carbono - durante a fotossíntese. Teste isso colocando uma samambaia em um saco de plástico escuro e selado por uma hora. Meça os níveis de dióxido de carbono no saco com um sensor de CO2. Em seguida, coloque a samambaia em um saco plástico transparente e compare os níveis de CO2 após uma hora. A samambaia fotossintetiza no saco transparente, então os níveis de CO2 serão menores.

Engenheiro de uma solução

A energia solar e outras fontes de energia alternativas criam energia sem emitir gases de efeito estufa que alteram o clima. Faça um aquecedor de ar solar, fazendo uma capa de papelão que se encaixa perfeitamente dentro do quadro de uma janela fechada voltada para o sul. Pinte o interior da caixa de preto e corte pequenos orifícios de ventilação na parte superior e inferior. Tape o filme plástico até o topo desses orifícios. Instale a caixa em uma janela e coloque um termômetro através dos orifícios de ventilação periodicamente. A temperatura na parte inferior da caixa, onde o sistema entra no ar, deve ser mais fria do que o ar que sai dos orifícios de ventilação no topo da caixa. A energia solar aquece o ar entre a caixa e a janela.