Uma audiência no processo de alto perfil sobre segredos comerciais entre Waymo, da Alphabet, e Uber Technologies Inc. ofereceu uma amostra do que o serviço de carona pode perder se for considerado responsável.

A questão é se o Uber roubou a tecnologia de direção autônoma do Waymo, antigo projeto de carro autônomo do Google, por meio das ações do ex-funcionário da Waymo, Anthony Levandowski. Levandowski baixou mais de 14 mil arquivos confidenciais da Waymo antes de partir para iniciar sua própria startup de caminhões autônomos, a Otto, que a Uber adquiriu em 2016 por US$ 680 milhões.

Em declarações iniciais na segunda-feira, o advogado da Waymo, Charles Verhoeven, argumentou que a aquisição da Otto pela Uber equivalia a “espionagem corporativa” e que a Uber continuou a usar os segredos comerciais da Waymo mesmo depois de ter conhecimento do potencial roubo.

O advogado da Uber, Bill Neukom, respondeu que Levandowski não era funcionário da Uber quando baixou os arquivos e que não há evidências de que algum dos segredos comerciais da Waymo tenha sido realmente usado nos carros autônomos da Uber.

Se a Waymo for considerada responsável, a Uber poderá enfrentar uma série de penalidades, incluindo:

* Danos pela apropriação indébita de segredos comerciais
* Medida cautelar para impedir que o Uber use os segredos comerciais da Waymo
* Uma restituição dos lucros provenientes do uso dos segredos comerciais da Waymo pela Uber

Além disso, a reputação da Uber poderá ser gravemente prejudicada se for descoberto que ela está envolvida em espionagem corporativa. Isto poderia levar à perda de clientes e parceiros, bem como a um maior escrutínio regulatório.

O julgamento deverá durar várias semanas. Uma decisão não é esperada até o próximo ano.