A força que faz com que a crosta da Terra diminua (afundar) é principalmente peso . Esse peso pode vir de várias fontes:

* erosão: Quando o vento, a água e o gelo corroem as montanhas e outras áreas altas, o peso na crosta é reduzido, permitindo que ela se recupere. No entanto, em áreas onde a erosão é mais rápida do que a elevação, a crosta pode diminuir.
* sedimentação: A deposição de sedimentos como areia, lodo e argila na superfície da Terra acrescenta peso à crosta, fazendo com que ela afundasse. Este é um fenômeno comum em áreas como o River Deltas e as planícies costeiras.
* Atividade vulcânica: O peso de erupções vulcânicas maciças pode fazer com que a crosta circundante diminua. Isso é particularmente notável em áreas como caldeiras, que são depressões grandes e afundadas formadas após a erupção de um vulcão.
* Carga e recuperação glacial: Durante o último período glacial, vastas camadas de gelo pesavam pela crosta terrestre. Quando essas geleiras derreteram, a crosta se recuperou em um processo conhecido como recuperação pós-glacial. No entanto, as áreas que não estavam diretamente sob as camadas de gelo podem experimentar subsidência devido à redistribuição do peso.
* Atividade tectônica: Enquanto as forças tectônicas estão associadas principalmente à elevação e à construção de montanhas, certos movimentos tectônicos podem levar à subsidência. Isso pode ocorrer devido ao alongamento e afinamento da crosta, ou ao movimento descendente das placas ao longo de falhas.

É importante observar que a subsidência é um processo gradual que ocorre por longos períodos. Também nem sempre é um fenômeno negativo. Embora a subsidência possa causar problemas como inundações e instabilidade da terra, também é uma parte natural dos processos geológicos dinâmicos da Terra.