Os geólogos falam sobre dois tipos principais de idades para rochas:

1. Idade relativa: Isso se refere ao ordem em que as rochas se formaram, sem especificar uma idade numérica. É determinado comparando as camadas de rocha (estratos) e usando princípios como a superposição (rochas mais antigas estão abaixo de rochas mais jovens) e relações cruzadas (uma rocha que atravessa a outra é mais jovem).

2. Idade absoluta: Isso se refere à idade numérica de uma rocha, normalmente medida em anos. É determinado usando técnicas de namoro radioativo, que analisam a deterioração dos isótopos radioativos dentro da rocha.