Em geologia, um protolith refere -se ao rock original a partir da qual uma rocha metamórfica é formada. Pense nisso como o "Rock Parent Rock" antes de ser submetido a transformação devido ao calor, pressão e/ou reações químicas.

Aqui está um colapso:

* rocha metamórfica: Uma rocha que foi alterada (metamorfoseada) de sua forma original devido ao calor intenso, pressão e/ou reações químicas profundas na crosta terrestre ou devido à atividade tectônica.
* Protolith: A rocha original que passou por metamorfismo para se tornar a rocha metamórfica.

Por exemplo:

* mármore é uma rocha metamórfica. Seu protólito é calcário . O calcário, uma rocha sedimentar, passa por recristalização sob calor e pressão para formar mármore.
* slate é uma rocha metamórfica. Seu protólito é xisto , uma rocha sedimentar. Xisto, sob pressão, se torna ardósia.

Saber o protólito de uma rocha metamórfica ajuda os geólogos a entender:

* O ambiente original de formação: Que tipo de rocha estava presente antes do metamorfismo ocorrer? Isso fornece pistas sobre o ambiente deposicional original.
* As condições do metamorfismo: O tipo de metamorfismo que ocorreu (por exemplo, metamorfismo de contato, metamorfismo regional) pode ser inferido do protólito e da rocha metamórfica resultante.
* A história da rocha: Ao entender o protólito, os geólogos podem rastrear a jornada da rocha no tempo e entender os vários processos que o moldaram.

Portanto, o protólito é essencialmente a chave para entender a origem e a transformação das rochas metamórficas.