A Cordilheira Ocidental, uma vasta cordilheira que se estende ao longo da borda oeste da América do Norte e do Sul, não foi "feita" em uma única era. É uma característica geológica complexa que se formou milhões de anos , através de uma série de processos e eventos tectônicos.

Aqui está um colapso das principais épocas e eventos envolvidos:

* Era pré -cambriana (4,5 bilhões a 541 milhões de anos atrás): A formação dos continentes norte -americanos e sul -americanos começou durante esta época.
* Era Paleozóica (541 a 252 milhões de anos atrás): Os continentes colidiram e fragmentaram várias vezes, contribuindo para a elevação inicial da Cordilheira Ocidental.
* era mesozóica (252 a 66 milhões de anos atrás): O rompimento de Pangea, o supercontinente e a abertura do Oceano Pacífico levaram à formação da zona de subducção ao longo da costa oeste das Américas. Foi aqui que a placa do Pacífico começou a deslizar sob as placas continentais, levando a atividades vulcânicas significativas e construção de montanhas.
* era cenozóica (66 milhões de anos atrás para apresentar): O processo de subducção continuou, levando à elevação da Cordilheira Ocidental à altura atual. Esta era também viu a formação das montanhas rochosas, a Serra Nevada, os Andes e outras grandes faixas da Cordilheira Ocidental.

é importante observar:

* A Cordilheira Ocidental ainda está sendo formada hoje. O processo de subducção em andamento continua a remodelar as montanhas, causando terremotos, erupções vulcânicas e outra atividade geológica.
* O tempo e os processos específicos variam entre as diferentes regiões da Cordilheira Ocidental. Diferentes cadeias de montanhas dentro da Cordilheira têm diferentes idades e histórias de formação.

Assim, enquanto a Cordilheira Ocidental tem raízes profundas na era pré -cambriana, ela foi moldada e reformulada ao longo do tempo geológico, particularmente durante as eras mesozóicas e cenozóicas.