O que é o Movimento dos Continentes da Terra?
O movimento dos continentes da Terra é conhecido como deriva continental. É a teoria de que os continentes se moveram sobre a superfície da Terra ao longo do tempo. Este movimento é impulsionado pela convecção do manto terrestre, que é a camada de rocha abaixo da crosta terrestre.

Evidências de Deriva Continental
A evidência da deriva continental inclui o seguinte:

- O ajuste dos continentes. Quando os continentes estão dispostos de uma determinada maneira, parecem encaixar-se como peças de um puzzle. Isto é especialmente evidente quando se olha para as costas da África e da América do Sul.
- A distribuição dos fósseis. Fósseis das mesmas plantas e animais foram encontrados em diferentes continentes que agora estão separados por oceanos. Isto sugere que esses continentes já estiveram conectados.
- A era das cadeias de montanhas. As cadeias de montanhas são formadas quando as placas tectônicas colidem. A idade das cadeias montanhosas pode, portanto, fornecer informações sobre o movimento das placas tectônicas.

Como funciona a deriva continental
A deriva continental é causada pela convecção do manto terrestre. O manto é aquecido pelo núcleo da Terra e sobe à superfície. Quando chega à superfície, esfria e afunda novamente. Este processo cria um movimento circular no manto denominado corrente de convecção. A corrente de convecção carrega consigo as placas tectônicas, fazendo com que elas se movam sobre a superfície da Terra.

A velocidade da deriva continental
A velocidade da deriva continental é muito lenta. Os continentes movem-se a uma taxa de cerca de 1 a 2 centímetros por ano. Isso pode não parecer muito, mas com o tempo, pode resultar em uma distância significativa. Por exemplo, ao longo de 100 milhões de anos, um continente poderia mover-se uma distância de 1.000 quilómetros (620 milhas).

A importância da deriva continental
A deriva continental desempenhou um papel importante na formação da superfície da Terra. Criou cadeias de montanhas, oceanos e desertos. Também teve um impacto profundo na evolução da vida. Por exemplo, a colisão da Índia com a Ásia criou as montanhas do Himalaia, que isolou o subcontinente indiano do resto da Ásia. Este isolamento permitiu ao subcontinente indiano desenvolver a sua flora e fauna únicas.

A deriva continental é um processo fascinante e complexo que ainda não é totalmente compreendido. No entanto, é claro que desempenhou um papel importante na formação da superfície da Terra e na evolução da vida.