As ondas sofrem diversas transformações e mudanças à medida que se aproximam da costa devido à diminuição da profundidade da água e às mudanças na topografia do fundo. Aqui está uma descrição geral de como as ondas mudam à medida que se aproximam da costa:

1. Aumento da altura da onda :À medida que as ondas se movem em direção a águas mais rasas, sua altura aumenta. Isso ocorre porque o fundo do mar começa a obstruir o movimento circular da onda, fazendo com que ela diminua a velocidade. À medida que as ondas desaceleram, a sua energia é concentrada num espaço vertical menor, levando a um aumento na altura das ondas.

2. Acentuamento das ondas e estreitamento da crista :À medida que a altura da onda aumenta, a face frontal torna-se mais íngreme, enquanto a face posterior torna-se menos íngreme. Isso ocorre porque a parte inferior da onda é mais lenta do que a parte superior, fazendo com que a onda se torne mais íngreme. A crista da onda também se torna mais estreita à medida que a onda se aproxima da costa.

3. Diminuição do comprimento da onda :À medida que as ondas se movem para águas mais rasas, elas encontram uma resistência crescente do fundo do mar, o que faz com que sua velocidade diminua. Como resultado, o comprimento de onda diminui.

4. Onda quebrando :À medida que a onda se torna mais íngreme e a altura aumenta, ela se torna instável e eventualmente atinge um ponto onde não consegue mais manter sua forma. Neste ponto, a onda quebra. A quebra das ondas ocorre quando as partículas de água na crista da onda passam pelas partículas no vale da onda, fazendo com que a crista se enrole e entre em colapso.

5. Formação de Whitecaps :Quando as ondas quebram, elas criam cristas brancas. Whitecaps são formados devido a bolhas de ar aprisionadas nas ondas turbulentas e rebentadas. À medida que a onda se dissipa, as bolhas de ar sobem à superfície, dando a aparência de espuma ou espuma branca.

6. Formação de correntes litorâneas e correntes de retorno :À medida que as ondas se aproximam da costa num ângulo, elas geram correntes litorâneas, que são correntes que fluem paralelamente à costa. Além disso, podem ocorrer correntes de retorno onde as ondas quebram, criando fortes correntes que fluem de volta para o oceano aberto.

Estas são as principais mudanças que ocorrem nas ondas à medida que se aproximam da costa. Estas mudanças são essenciais na formação de paisagens costeiras, como praias, ilhas-barreira e promontórios.