As rochas sedimentares se formam a partir do intemperismo de outras rochas, dos restos de plantas e animais mortos há muito tempo ou da precipitação na água. Seus depósitos formam camadas e camas, dando uma aparência estriada às características da paisagem, como as mesas. As rochas sedimentares se formam através de sedimentação clástica, sedimentação química ou sedimentação bioquímica.
TL; DR (muito longo; não leu)
Rochas sedimentares, formadas a partir dos sedimentos de outras rochas e materiais, forma através de diferentes métodos. Esses processos incluem sedimentação clástica, sedimentação química e sedimentação bioquímica.
Sedimentação clástica
Rochas sedimentares clásticas são compostas por produtos sólidos e intemperizados chamados clastos, que são pedaços de outras rochas transportadas. Eles podem variar em tamanho, desde pequenos grãos até grandes pedregulhos. O termo litificação ou diagênese descreve o processo de conversão de sedimentos clásticos em rochas duras. Com o tempo, à medida que os sedimentos ficam presos, eles se tornam compactos com o peso do material em camadas. Os grãos são forçados juntos, espremendo o excesso de água e, finalmente, cimentam juntos.
Exemplos de rochas clásticas incluem argila, silte, areia, rochas conglomeradas e arenito. As rochas conglomeradas consistem em seixos redondos cimentados e são formadas por rios rápidos ou ondas oceânicas. Outro exemplo, brecha, se forma a partir de pedaços afiados de rocha que não viajaram tão longe pelos elementos para se tornarem suaves. Quando grãos de areia depositados cimentam junto com cristais ao longo do tempo, resulta em arenito. Seu ingrediente principal mais comum é o quartzo. Depois de se estabelecerem em águas profundas e não perturbadas, como lagos ou mares, as partículas de argila formam o arenito.
Sedimentação Química
A água se move em torno das rochas, dissolvendo alguns de seus minerais e resultando em precipitação química. Este processo descreve sedimentação química; essas rochas são denominadas evaporitos.
Halita, ou sal comum de mesa, se forma como resultado da evaporação de lagos ou mares sem saída. O sal precipita da água salgada para a forma cristalina. Gesso representa outro desses evaporitos. Em alguns lagos, cavernas e fontes termais, o travertino se forma a partir de calcita precipitada. Dolostones formados a partir de fluidos ricos em magnésio que alteravam o calcário. Alguns animais não bioquímicos, como sílex, jaspe, madeira petrificada e ágata, formados a partir de dióxido de silício precipitado.
Sedimentação Bioquímica
Na sedimentação bioquímica, os organismos biológicos extraem íons como cálcio, potássio e magnésio na água. os organismos fazem conchas ou ossos. Essas estruturas duras permanecem após a morte dos organismos e se acumulam com o tempo. Eventualmente, esses restos se tornam rochas sedimentares.
Alguns exemplos de rochas sedimentares bioquímicas incluem chert, coquina, calcário bioquímico, diatomita e carvão. Chert se forma a partir de organismos fossilizados e arcaicos, como plâncton ou esponjas. Coquina resulta de fragmentos de moluscos e outros invertebrados marinhos. A calcita das conchas de animais desgastadas por ondas ou correntes se acumula em calcário, que às vezes carrega fósseis. Os fósseis de calcário comuns incluem trilobitas, briozoários e ostras. Diatomáceas que se acumularam e não recristalizaram formaram diatomita, uma rocha branca leve. O carvão representa um exemplo de sedimentação bioquímica na qual camadas antigas e concentradas de plantas importam em pântanos compactados ao longo do tempo.
