Um delta é uma forma de terra composta de sedimentos encontrados na foz do rio. Um delta só pode se formar quando os canais do rio transportam sedimentos para outro corpo de água. Heródoto, historiador grego, usou pela primeira vez o termo "delta" para o rio Nilo no Egito. Isso ocorre porque a massa de sedimentos desenvolvida na foz deste rio forma uma forma triangular que se parece com o delta da letra grega em maiúsculas. criado por causa da erosão da superfície terrestre causada pela força do vento e da água. À medida que o canal flui sobre o solo e faz contato com o solo, leva consigo sedimentos como cascalho, areia, lodo e argila. Quando um canal fluvial encontra outro corpo de água, perde velocidade e deposita esses sedimentos em uma área plana. O sedimento depositado por essa água corrente é chamado de aluvião. Esses sedimentos se acumulam em várias camadas chamadas camas. O delta se torna um canal principal que divide massas terrestres substanciais em vários córregos chamados distribuidores. Esses distribuidores aparecem como um labirinto de canais de água.
Fatores
A profundidade, largura e velocidade do rio determinam quanto e qual o tamanho dos sedimentos que ele pode transportar. Um rio rápido e turbulento transporta sedimentos maiores em tamanho e quantidade. Quando o fluxo do rio diminui, o tamanho das partículas diminui porque partículas maiores são depositadas primeiro. Esse ciclo continua produzindo leitos com camadas alternadas de sedimentos finos e de curso. A batalha entre o fluxo do rio e a quantidade de sedimentos que ele carrega, e a força das ondas da maré do corpo d'água, determina a forma do delta.
Equívocos
Os deltas são confundidos com outra classificação de terra formulário chamado ventiladores aluviais. Ventiladores aluviais também são compostos de camadas de sedimentos em forma de leque. Os termos, no entanto, não são intercambiáveis, pois o delta é formado principalmente ao lado de um rio ou corpo de água, enquanto a formação de leques aluviais ocorre em terra seca. Na maioria dos casos, leques aluviais ocorrem na base do desfiladeiro e em uma área plana no sopé da montanha. Tipos
Os três principais tipos de deltas são o arqueado, o pé do pássaro e a cúspide. Os arqueados são os deltas em forma de leque. A parte mais larga do ventilador está voltada para a água. Sedimentos relativamente grosseiros são formados neste tipo de delta. A atividade do rio é equilibrada com o vento. O delta do pé do pássaro tem esse nome porque se forma como a garra de um pé de pássaro. Essa forma é criada quando as ondas são fracas e o fluxo do rio é mais forte. Assim, esse delta raramente ocorre ao longo da costa oceânica, porque as ondas geralmente são mais fortes que a corrente do rio. Os deltas cuspados são formados onde os sedimentos são depositados em uma costa reta com ondas fortes. As ondas empurram os sedimentos para se espalharem para fora, criando a forma de dente.
Exemplos
O Delta do Nilo é um exemplo de delta arqueado, enquanto o Delta do Mississippi é classificado como delta do pé de um pássaro. O Delta do Tibre encontrado na Itália é um exemplo de um delta de cuspate. Outros grandes rios ao redor do mundo, como Reno, Danúbio, Tigre, Eufrates e Mekong, formaram seus próprios deltas que são férteis o suficiente para cultivar vegetação agrícola. O Huang He, ou rio Amarelo, na China deposita a maior carga de sedimentos anualmente em seu delta. A carga pesa cerca de 1,6 bilhão de toneladas.
