A mineração é o processo de extração mineral de um minério ou junção de rochas. Os minerais podem variar de metais preciosos e ferro a pedras preciosas e quartzo. Nos tempos antigos, os mineiros reconheciam uma formação rochosa mineral de seu afloramento na superfície. A moderna tecnologia de mineração usa técnicas geofísicas que envolvem a medição das respostas magnéticas, de gravidade e sônicas das rochas acima e ao redor de um corpo minério em potencial.

Open Pit

A mineração a céu aberto ou a céu aberto é a maneira mais fácil de produzir um minério quando os depósitos de minerais economicamente valiosos se encontram próximos da superfície. Os mineiros primeiro removem a vegetação e a cobertura do solo acima de um corpo mineral. Eles removem ainda mais a cobertura rochosa com explosivos que criam um poço aberto. As pedreiras são minas a céu aberto que produzem materiais de construção. Minerais a céu aberto exaustos muitas vezes se tornam aterros sanitários para a disposição de resíduos.

Placer

A mineração Placer é uma forma de mineração a céu aberto de minerais de depósitos aluviais, como areias e cascalhos existentes ou rios e riachos antigos. É uma técnica de mineração comum para pedras preciosas e metais preciosos, como o ouro. Panning é o método mais simples de mineração de placer onde partículas de ouro e gemas se depositam no fundo de uma panela porque são mais densas e mais pesadas que a areia e cascalho.

Strip

A mineração de faixa é uma variação de mineração de superfície para camadas minerais finas mas extensas perto da superfície com camadas de solo ou rocha acima deles. Buldôzeres raspam e removem camadas de solo e vegetação. Explosivos quebram a rocha e permitem o acesso ao minério. Carvão, ferro e areias betuminosas são extraídos dessa forma.

Subterrânea

A mineração subterrânea começa seguindo um afloramento de superfície de minério mineral à medida que se inclina para o solo. O minério pode estar a apenas 6 metros abaixo da superfície. As minas de eixo são as minas subterrâneas mais profundas. As minas de ouro da África do Sul estão a 12.000 pés de profundidade. O acesso às minas subterrâneas é geralmente através de um poço inclinado ou vertical com um mecanismo de elevador. Os mineiros extraem o minério das junções que se estendem horizontalmente do eixo. Explosivos quebram a rocha mineral e são removidos por maquinário para o poço. A ventilação é necessária em minas profundas para remoção de gases tóxicos e resfriamento. Temperaturas abaixo do solo podem atingir mais de 100 graus F.

Fluido

O enxofre é extraído primeiro perfurando um furo e bombeando água através de tubos instalados dentro dele. A água bombeada através do tubo dissolve o enxofre e é bombeada de volta para a superfície. O enxofre é extraído após a evaporação da água. Este tipo de mineração pode contaminar o abastecimento de água à medida que os furos puxam as águas subterrâneas das áreas circundantes.

Marine

As dragas de baldes varrem e coletam os minerais do fundo do mar. Este método tem sido usado para minar nódulos de manganês desde a década de 1970. Os nódulos rochosos também contêm cobre, cobalto e níquel.